中国工会实行产业和地方相结合的原则，各产业建立全国的和地方的产业工会组织。省、自治区、直辖市和市、县的地方总工会，分别成为当地产业工会和地方工会的领导机关。中国工会受同级共产党委员会和它的上级工会的双重领导，以同级共产党委员会领导为主。中国工会的最高领导机关是中国工会全国代表大会和它所产生的中华全国总工会执行委员会 。全国代表大会每5年召开一次 ，由中华全国总工会执行吵好委员会召集。在全国代表大会闭会期间 ，执行委员会负责贯彻执行全国代表大会的决议，讨论和决定有关职工群众的重大问题，领导全国工会工作。执行委员会选举产生主席团。主席团下设书记处，书记处在主席团领导下主持全总的日常工作。
据1990年底统计，在全总领导下有17个全国性产业工会和30个省级地方总工会。全国共有基层工会组织60.6万个，工会会员1.01亿人。全总机关报为《工人日报》 ，1949年7月创办 ；机关刊物为《中国工运》（月刊），1952年7月创刊 。全总历届领导人有林伟民、刘少奇、苏兆征、项英、陈云、赖若愚、刘宁一、倪志福、尉健行等。1985年2月 ，全总决定奖励在四个现代化建设中作出突出贡献的先进个人和先 进集体 ，分别向他们颁发“ 五一 劳动奖章”和“五一劳动奖状”，并授予相应的荣誉称号。至1990年底，全总已向5268个先进职工授予“五一劳动奖章”，向938个先进集体授予“五一劳动奖状”。
全总机关内设15个部门和机关党委。15个部门为：办公厅、组织部、宣传教育部、研究室、基层组织建设部、集体合同部、民主管理部、保障工作部、劳动保护部、经济技术部（加挂中国职工技术协会办公室牌子）、法律工作部、女职工闷丛部（加挂全国总工会女职工委员会办公室牌子）蚂碰樱、财务部、国际联络部、全总经费审查委员会办公室。还有离退休干部局、事业发展部。
