相信很多人至今都忘不了2004年雅典奥运会上，刘翔追平英国选手创造的男子110米跨栏的世界纪录，为中国一雪前耻，从而夺冠的那一幕。那是中国第一次取得田径比赛的奥运冠军，那场比赛意味着太多。刘翔也因此获得了国人的崇拜。如今中国在每届奥运会上的表现都十分出众，然而你知道吗？中国第一次参加奥运会时，仅有一位运动员走出国门，为国而战。这位运动员就是刘长春。
1909年11月，刘长春出生在了辽宁省大连市。从小身体素质就十分出众的他，在当地家喻户晓。提起刘长春的名字，仍有老一辈的人会记得当年他的绰号—“兔子腿”。当然这还得益于刘长春从小爱李桥升玩好动，经常在田边嬉戏，乡野间奔跑，街巷中追逐，无形中就练就了一双好腿脚。
后来刘长春上了小学参加了日方组织的对抗赛，以100米11秒8和400米59秒的成绩，打破了大连市中小学生短、中跑的记录。这个成绩放在现在来看相当于是一个国家二级运动员的水平，然而那时候的刘长春年仅13岁。他的夺冠让日方组织者一度十分尴尬。
然而家境贫寒的刘长春，并没能在学校一直读书，发展这方面的天赋。仅仅在中学读了一年，便辍学去了玻璃厂当学徒。不过虽然放弃了学业，但他却没放弃短跑，经常一个人去到体育场训练。
后来一次偶然的机会，18岁的刘长春参加了在大连市举办的青年春季运动会，以100米11秒的成绩再次夺得冠军。这个速度让更多人都为之震惊，并记住了他的名字，包括当时赶来观赛的东北大学体育部部长，并邀请刘长春进入了由张作霖创立的东北大学，就读体育系。进入大学的刘长春，实力也随训练渐涨，在一次男子100米决赛中，轻松跑出了10秒8的好成绩，而要知道，在1928年举行的第九届奥运会上，这个项目的夺冠成绩也正是10秒8。
他的表现让赛场所有的人都印象深刻，也包括东北大学的校长张学良。十分热爱体育的张学良立即做出决定，要重点培养刘长春。他为刘长春请来了世界冠军级别的的德国教练以及每月补贴给刘长春30大洋。（当时的北大图书管理员月薪8块大洋）
在专业的指导和优越的生活条件得到了暴涨之后，刘长春的竞技水平更上了一层楼，不仅在杭州举办的全国运动会上包揽了100米、200米、400米的冠军，还打破了全国纪录，当时杭州政府还特地以他的名字为一条路命名—“长春路”。
后来1931年，九一八事变，东北沦陷。次年，日本当局企图以赋予刘长春高职位和高薪资的方式，希望刘长春代表“伪满洲国”参加第十届奥运会，利用他的成就来提高“伪满洲国”的国际声誉。并在未得到刘长春同意，就将刘长春要代表伪满参加奥运会的消息等在了大连《泰东日报》上。这个消息让全国人民哗然，纷纷骂刘长春“汉奸”消含、“卖国贼”。
刘长春当即在《体育周报》发表了：“本人良心尚在，热血依旧为国而流，又怎能忘掉祖国，而为傀儡伪国作牛马！”来表明自己艰巨不会代表伪满洲国参赛的决心。
此外，刘长春还积极与张学良联系，要求代表中国参加奥运会。在张学良的8000大洋和中华全国体育协进会的帮助下，刘长春成为唯一运动员代表中国参哪老加了在洛杉矶举办的第十届奥运会。这意味着向世界宣告：奥运会，中国人来了。
就这样，7月30日下午两点半，第十届奥运会正式开幕。开幕式上迎来了最少的代表团—中国代表团（共六人，教练员宋君复、留美学生代表刘雪松、体育主任托平、协进会总理事长沈嗣良、旅美教授申国权，以及唯一的运动员刘长春）。尽管中国代表团人数少得让人感觉心酸，但这却引得观众席上左右的华侨激动得泪流满面，纷纷脱帽挥手。
虽然由于参赛路途长途颠簸，精力耗尽，刘长春没能进入决赛，但它的意义却是非凡。这是中国人首次走上奥运会的赛场，为中国体育事业的发展开启了新篇章。他的出现带领着中国人逐渐进入世界体育的舞台，让世界看到中国的崛起，看到中国人永远奋勇拼搏的精神！
