烟斗的构造较为简单,一般是由一段木挖空,再加一个吸管。这段木头极为讲究,多为老树的根茎做的,尽管抽烟久了会发热,但绝不会把烟斗烧烂。烟斗的镇空烟管通常有三厘米、六厘米和九厘米三种规格。三厘米烟管能抽出烟丝的原味;六厘米烟管的味道较淡;九厘米烟管的味道更淡。通常三厘米烟管所用的滤嘴为铁质或纸质,主要是防止吸到烟草;六厘谈旅老米烟管的滤嘴多为木质或纸质,尤以木质滤嘴效果最佳;九厘米烟管的滤嘴亦有纸滤嘴和木滤嘴两种。现在市场里卖的烟斗都配有一种金属丝网做的烟丝架,又叫“滤网”,这样做的目的是让烟丝充分燃烧而节省烟斗丝,特别适用于初抽者。
烟斗能让烟客远离烟害,其理由有:众人皆知,抽香烟是将烟雾吸入肺部,然后吐出,抽烟斗与抽香烟截然不同。正确的抽烟斗方法应该是每一次一小口,让烟雾在口内转动,就像品尝美酒一般,悠闲地享受烟丝淡淡的醇香口味,然后轻轻地吐出。此外,烟管已经吸收了烟雾中的绝大多数毒素,进入口腔的那团烟雾已所剩无几。假如像抽香烟那样深深一吸,大口吞入,就算吸者是日抽三包的烟鬼,两口下来便会头晕目眩,恶心欲吐,恨不得马上熄灭。加之一锅烟丝仅能抽三五口。一锅锅连续用烟斗抽烟者甚少,这样也失去了抽烟斗所具有的绅士风度,甚至遭到旁人的耻笑。烟斗烟丝大多经过发酵处理,焦油与尼古丁的含量低于香烟,经过烟管吸收之后,吸入口腔的烟雾中的焦油、尼古丁等含量仅为烟雾中含升含量的百分之二,烟不入肺,危险亦相对降低。