矿产资源可以说是最能体现我国同时作为资源大国与资源小国这个特点的资源种类。我国累计发现矿床种类162种,其中探明一定储量的148种,发现矿床和矿化点20多万处,控明尺陪储量的矿区1.4万多处。截止1989年底,我国的钨、锑、钒、钛、锌、锂、锡、硫铁矿、稀土、菱美矿、萤石、重晶石、石墨、石膏等矿产的探明储量均居世界首位,铜、钽、铌、汞、煤、石陵旅蠢棉、滑石等矿产的探明储量居世界第二、第三位,铁、镍、铝、锰等矿产的探明储量居世界第四、第五位。中国无疑是世界上拥有矿种比较齐全,探明储量比较丰富的少数国家之一,而且矿产的总量也多,45种主要矿产保有储量的价值排到了世界的第三位。虽然如此,镇迅但若按人均拥有量计算,我们却还是无法脱掉“贫矿”的帽子。如我国的原油人均占有量为世界平均水平的13%,煤为99.3%,铁为34%,铜为24%,铅为35.3%,锌为58.4%,镍为29%,钴为62.5%,铝为13.9%,锰为18.3%,金19%等。除煤以外,均不足世界平均水平的50%,在世界上排行第80位。
总之,我国的资源总量是丰富的,从绝对数上说,在世界上是一个资源大国,但由于我国人口众多,人均资源低于世界平均水平,因此,从相对数来看,我国在世界上又是一个资源小国。