女，汉族，1938年11月生，湖北武汉人，1962年4月加入中国共产党，1962年8月参加工作，北京石油学院石油炼制系炼油工程专业毕业，大学学历，高级工程师。 1956年至1962年西北工学院国防系、北京石油学院石油炼制系炼油工程专业学习。1962年至1965年兰州炼油厂车间技术员、政治部办公室干事。1965年至1967年石油工业部生产技术司生产处技术员。1967年至1983年北京东方红炼油厂技术员、技术科副科长、科长、副总工程师、副厂长。1983年至1988年北京燕山石油化工公司副经理、党委书记。1988年至1991年北京市副市长。1991年至1993年对外经济贸易部副部长、党组副书记。1993年至1997年对外贸易经济合作部部长、党组书记。1997年至1998年中央政治局候补委员，对外贸易经济合作部部长、党组书记。1998年至2002年中央政治局候补委员，国务委员、国务院党组成员。2002年中央政治局委员(2007年去职)，国务委员、国务院党组成员。2003年3月任国务院副总理。同年4月23日兼任新成立的国务院防治非典型肺炎指挥部总指挥。4月26日兼任卫生部部长(至2005年4月)。2004年2月任新成立的国务院防治艾滋病工作委员会主任。2007年8月任国务院产品质量食品安全领导小组组长。 中共第十三届中央候补委员，十四届、十五届、十六届中央委员，十五届中央政治局候补委员，十六届中央政治局委员。 吴仪曾说：“我从没想到要投身政治，只想做个企业家。”1967年，29岁的吴仪初到燕山石化。 她凭着一股子干劲，从开推土机，到做技术员、工程师，再到出任厂长、经理……人们曾以敬佩的口吻说：“她几乎是从男人堆中干出来的。” 1988年，吴仪出任北京副市长，在最初的几个月里，基本都顾不上回家，她遍访30多家企业，累了就在办公室将就一宿；3年后她入主外经贸部，经常出访海外，从早忙到晚，中间留不下一点间隙，午餐有时竟只以一包泡面充饥。 在国际谈判桌上，吴仪以其机智、干练和强硬，赢得“中国铁娘子”的美誉。1991年，中美进行知识产权谈判。一开场，美国人态度嚣张：“我们是在和小偷谈判。”吴仪闻后，立即予以反击：“我是在和强盗谈判，请看你们博物馆里的展品，有多少是从中国抢来的？”她犀利的回答让对手意识到“这个女人不简单”。美国前商务部长埃文思评价她说：“她总是面带微笑，可这微笑中能让人感到她的坚强神经和工程师般的思维”。 2003年3月，吴仪当选副总理，不久SARS疫情肆虐神州，她再次临危受命，兼任卫生部部长，走到了抗击疫情的第一线。这时，距她接任副总理不到20天。吴仪坦言：“虽然我从事革命工作40年来，从未对国家说过‘不'字，可如今已是60多岁的人啦，重新去分管一个不熟悉的领域，压力不小啊！ ”在她的组织下，一场抗击非典的“雷霆行动”迅即展开，有效遏制了疫情。当时流传着这样一句民谣：“有了吴仪，定能无疫！”此后,不论是盗版蔓延，还是药品安全、食品造假,只要出了问题，吴仪总会被中央委以重托，充当“救火队员”的角色。 2008年，吴仪以69岁高龄全身“裸退”，不再担任任何职务，并表示“希望完全把我忘记”。她的淡然、超脱与从容，一如她最喜欢的那句《定风波》：竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
