忠王李秀成在狱中写给曾国藩的供词是一封长达数万字的李秀成自述书,后来这部自述书可能是被曾国藩给修改了,之前的内容里面有李秀成劝说曾国藩自立为王的事情。曾国藩不敢这样做,后来又担心受到朝廷的猜忌,所以才擅自做主杀了李秀成,并且修改了他的自述书。
太平天国的天王洪秀全去世以后,平均的统帅李秀成带着幼天王突围。后来终于出城以后,因为曾国藩的湘军太多了,最后李秀成和大队人马走散了,疲惫不堪的李秀成藏到了一座破庙里,后来在打听幼天王和大队人马的消息的时候,被人捉住,押着他去了曾国藩那里领赏,后来曾国藩亲自审问了李秀成,从李秀成刚刚被俘虏,到最后李秀成被杀,期间一共经历了16天。
在这段时间里,李秀成曾经在牢里写下了一份数万字的供词,就是后来人们所称的李秀成自述。从这本自述书里可以看出来,李秀成当时是有屈膝投降的意思的,因为他在供词里夸赞了曾国藩,说曾国藩是一个有仁爱,有德化之心的人,而且还说曾国藩对他恩情厚谊,说了很多的好话,后来还愿意以自己的罪将之身,出面去招降之前的太平军剩下的人马。根据这些供词,推断李秀成应该是变节投降了清朝。
但是后来经过研究,他之所以这样做不是为了荣华富贵,也不是为了能够活命,而是在劝曾国藩,劝他自立为王,起兵反清。所以后来曾国藩不肯把这份自述书公布于世,肯定就是因为里边有不可告人的秘密。当时曾国藩并不想造反,这份是自述书给朝廷的话,他担心会引起朝廷的猜忌来,很有可能会为自己带来杀身之祸,这他就想办法修改了李自成自诉书的内容。并且违抗了圣旨,擅自处死了李秀成。