步枪的内部结构

81式自动步枪的内部结构为，导气式活塞短行程自动方式，闭锁方式为枪机回转式刚性闭锁。在击发时，依靠火药气体的膨胀和冲击，推动活塞后坐。在后坐力的冲击下，活塞撞击枪机框并一同后坐25毫米，至此，活塞受阻并在活塞簧的作用下复位，枪机框继续后移。在枪机框后坐和复进中，带动枪机回转拉开枪拴，抽出弹壳、把弹壳从枪堂中抛出，第二颗子弹被推入枪堂，回转锁闭，为下一次击发作好准备。

击发机构为单发和连发两种，单发时，单发阻铁发生作用，控制弹射量；连发时，单发阻铁不发生作用，子弹被连续射出。

枪托的差别是，81式为固定枪托；81-1式为侧向折叠式枪托。后者可缩小空间，为携带提供了某些方便。