转注的定义来自

转注字是一种完全同义词，从语言的角度上来说，它增加了人们的负担。如今天就只用“老”字而不用“喜应考考”字了，“考”的地察粮老意义用法已经转移。转注字虽然没有产生新的造字方法，但是造出了新字，而且新字往往是形声字。它反映了语音的发展变化或方音的差异；同时它也反映了一种语言文字现象：即文字是如何调整自己的形体以适应发展变化怕苏从以志了的语言的需要的，它是一种动态的文字现象。

许慎说：“露转注者，建类一首，同意相受，『考』、『老』是也封买何历培死玉过”。所谓“建类一首”，就是指同一个部首；“同意相受”就是指几个部首相同的同意字可以互相解释。例如“老”字和“考”字，就是一对转注字，它们都属“老部”（所谓建类一首）许慎对“老”字的解释是“老、考也”，“考、老也”（所谓同意相受）。

转注字有三个条件：两字同一部首、二字声音相近、可以互相解释。

文字不是一规践研钟械担素人一时一地所造的，可是各种文字的功用同样是纪录语言的，因此，同一意义的语言，甲地造出的字，和乙地造出的字可能不同；起初用的字可能和后来用的字也不同了，这些在不同时间空间造出的“语根相同，语义相同，但字形不同的”文字在某时某地都已经普遍使用，既然很难取消使用，就用转相注释的方法来沟通这些文字。

转注与假借的防医速满乱坏出他不同：转注是“一义数指宪文”，也就是“异字同义”；假借是“一字数用”，也就是“异义同字”。就六书的转注来说，转注於“异字同义”之外，还要在声音方面“同一语根”。