看看现在的清宫戏，你就会明白皇太极的死亡之谜，可以提高多少观众的期望值。
突然的死亡
崇德八年（公元1643年）八月九日，皇太极像往常一样忙碌一整天。他先是接见了前来贡马的土默特部甲喇章京大诺尔布、小诺尔布，牛录章京根都、俄博尼、兀苏木、达赖等十五人，并对这些人员进行了赏赐。
他奖励默特部东克车木章京所属诺木习礼和从人，因护送格降喇嘛来盛京有功，分别赏给银两；接着他同皇后、诸妃在崇政殿召见嫁给察哈尔、科尔沁蒙古的女儿固伦公主等人，从刚凯旋的阿巴泰征明所获缎匹财物中，选择最好的赏给科尔沁来朝的福妃、贤妃及固伦公主、诸福晋等。
他接着查看阿巴泰征明所获的战利品，或因太忙，或身体不适，他没有查看完就不看了，说过几天自找时间继续阅看。诸事完毕，皇太极就回宫了。
这一天，皇太极的一切活动都很正常，没有丝毫不祥的迹象。
可谁也料想不到他几个小时之后，就结束了戎马征战的一生。
当晚亥时（晚上9—11点之间），皇太极端坐在清宁宫南炕上，突然就停止了呼吸，时年才52岁。
噩耗来得如此突然，令人无比震惊！宫中的人们努力回忆皇太极去世的当天，实在看不出他有什么毛病。
再追忆去世的前一天，他还亲自册封女儿与女婿固伦额驸奇塔特、弼尔塔哈尔诰命、仪仗。同时，还在崇政殿为第五个女儿固伦公主下嫁内大臣和硕额驸恩格德尔之子索尔哈举行盛大仪式，从和硕亲王以下、甲喇章京以上，以及来朝的外藩蒙古王公，还有朝鲜国王李惊的儿子等都来朝贺。
如再往前追溯一下，至少也有三四个月，他都没有发生特别明显的病症。
在清代官修史书中几乎都记载说，清太宗皇太极死时是“无疾而终”。这种说法作为表示他一生赫赫文治武功，死而无憾，好像是一种实事求是的定论。
岂不知恰恰就是这种记载，既不符合实际，也给后人留下了一个不解之谜，因而产生了种种推测。
绝非“无疾而终”
可以肯定，皇太极之死，绝不是“无疾而终”，事实上，他是病死的，只是清代官方史书没有公开告人。
那么，皇太极到底死于什么病？清朝官方史书没有透露任何蛛丝马迹。但朝鲜史书透露了一点信息。
朝鲜人早已知道皇太极有病，如他们的史书《李朝实录》载：四月初六日，清人向长住沈阳的国王之子问药，认为皇上得的是风眩病，希望朝鲜提供中草药竹沥，而且要请名医给皇太极治病。看来，皇太极得的是什么病，需要什么药物，朝鲜人一清二楚。按他们的记载，用竹沥治风眩病，竹沥主治化痰、去热、解烦闷等病症。
皇太极一生劳累，去世前几年诸事更加繁重，加上宸妃之死，精神受到打击，情志不疏，痰火上升，血热上涌，头昏眩，平素痰火重，容易引起中风症，血压升高，猝然死亡。皇太极所患病理应不出这个范围，而且这是造成死亡的主要原因。
个别史书说皇太极患“痰疾”而死，恐怕不准确。痰是其他病症引起的，仅仅一个痰还构不成重病，也没有前兆。也有人认为，皇太极因怀念宸妃过度伤感而死。事实上也未必如此。在宸妃死前，太宗已患病，至宸妃死后，皇太极连饭也吃不下，甚至还昏迷过去一次。但可以肯定，宸妃之死，加重了他的病情，给本来已患病的身体带来进一步损害，体质下降，经不起再添新病。
皇太极一生倍极勤劳，既驰骋于疆场，又日理繁重政务。由于长期处于高度紧张状态，没有放松的时刻，严重损害了健康，致使他积劳成疾，病兆频频发生，当潜伏的重病一朝突发，瞬息之间就夺去了他旺盛的生命。据此判断，他主要是因中风而死的。
皇太极去世第二天，诸王大臣们把他的灵柩安放在崇政殿，为他举哀三天。九月二十一日，昭陵（即今沈阳北陵）尚未建成，就把他安葬在这座举世闻名的陵宫里。根据他生前的文治武功，十月，顺治皇帝给他上尊号：“应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝文皇帝”，庙号太宗。
