科学研究发现，有些重金属通过食物进入人体，干扰人体正常生理功能，危害人体健康，被称为有毒重金属。
这类金属元素主要有：铅（Pb）、镉（Cd）、铬（Cr）、汞（Hg）、砷（As）等。
比如，重金属汞Hg：对人主要危害神经系统，使脑部受损，造成汞中毒脑症引起的四肢麻，运动失调、视野变窄、听力困难等症状，重者心力衰竭而死亡。
中毒较重者可以出现口腔病变、恶心、沤吐、腹痛、腹泻等症状，也可对皮肤黏膜及泌尿、生殖等系统造成损害。在微生物作用下，甲基化后毒性更大。
重金属镉Cd：可在人体中积累引起急、慢性中毒，急性中毒可使人呕血、腹痛、最后导致死亡，慢性中毒能使肾功能损伤，破坏骨胳、致使骨痛、骨质软化、瘫痪。
重金属铬Cr：对皮肤、黏膜、消化道有刺激和腐蚀性，致使皮肤充血、糜烂、溃疡、鼻穿孔，患皮肤癌，可在肝、肾、肺积聚。
类金属砷As：慢性中毒可引起皮肤病变、神经、消化和心血管系统障碍，有积累性毒性作用，破坏人体细胞的代谢系统。
重金属铅Pb：主要对神经、造血系统和肾脏的危害，损害骨胳造血系统引起贫血，脑缺氧、脑水肿、出现运动和感觉异常。
重金属离子对人体的伤害往往是持续的、不明显的、甚至隐藏的，所以人们似乎没有注意到他们。事实上，重金属进入人体同样很难移除，其在人体内代谢周期很长，主要聚集在人体各大器官，破坏正常生理代谢，浓度高时会对人和动物具有致癌、致畸、致突变的作用。例如，镉中毒的典型症状是肾功能受破坏，肾小管对低分子蛋白质再吸收功能发生障碍，糖、蛋白质代谢紊乱，尿蛋白、尿糖增加，引发尿蛋白症、糖尿病。镉进入呼吸道可引起肺炎、肺气肿，作用于消化道则引起胃肠炎。
铅可以抑制血红蛋白合成，导致溶血性贫血，对神经系统有较强的亲和力，尤其儿童脑组织对铅敏感，受害尤其严重。
铅通过血液循环分布到人体各组织器官，90%以不溶性的磷酸铅沉淀于骨骼，造成机体的铅中毒。有些重金属元素是人体代谢所必须的，一般不至于造成对机体的危害，但过量摄入便会对人体产生明显的毒害作用。例如锌是参与免疫功能的一种重要元素，一旦过量则会抑制吞噬细胞的活性和杀菌力，从而降低人体的免疫功能，使抵抗力减弱进而危害人类健康。
从环境污染方面，重金属是指汞、镉、铅以及“类金属”-----砷等生物毒性显著的重金属。
对人体毒害最大的有5种：铅、汞、砷、镉、铬。
这些重金属在水中不能被分解，人饮用后毒性放大，与水中的其他毒素结合生成毒性更大的有机物。
土壤污染，可以用耐重金属的植物修复，可以用来做游乐园等，非农业耕地，美国有这样的例子，安徽铜陵铜尾矿与澳大利亚合作，进行
植物修复，效果已初见端倪。
重金属一般以天然浓度广泛存在于自然界中，但由于人类对重金属的开采、冶炼、加工及商业制造活动日益增多，造成不少重金属如铅、汞、镉、钴等进入大气、水、土壤中，引起严重的环境污染。 以各种化学状态或化学形态存在的重金属，在进入环境或生态系统后就会存留、积累和迁移，造成危害。如随废水排出的重金属，即使浓度小，也可在藻类和底泥中积累，被鱼和贝的体表吸附，产生食物链浓缩，从而造成公害。如日本的水俣病，就是因为烧碱制造工业排放的废水中含有汞，在经生物作用变成有机汞后造成的；又如痛痛病，是由炼锌工业和镉电镀工业所排放的镉所致。
汽车尾气排放的铅经大气扩散等过程进入环境中，造成目前地表铅的浓度已有显著提高，致使近代人体内铅的吸收量比原始人增加了约100倍，损害了人体健康。重金属对人体的伤害极大。常见的有：
汞：食入后直接沉入肝脏，对大脑、神经、视力破坏极大。
天然水每升水中含0.01毫克，就会导致人中毒。
镉：导致高血压，引起心脑血管疾病；
破坏骨骼和肝肾，并引起肾衰竭。
铅：是重金属污染中毒性较大的一种，一旦进入人体将很难排除。
能直接伤害人的脑细胞，特别是胎儿的神经系统，可造成先天智力低下。
钴：能对皮肤有放射性损伤。
钒：伤人的心、肺，导致胆固醇代谢异常。
锑：与砷能使银手饰变成砖红色，对皮肤有放射性损伤。
铊：会使人多发性神经炎。
锰：超量时会使人甲状腺机能亢进。也能伤害重要器官。
砷：是砒霜的组分之一，有剧毒，会致人迅速死亡。
长期接触少量，会导致慢性中毒。
另外还有致癌性。
这些重金属中任何一种都能引起人的头痛、头晕、失眠、健忘、神精错乱、关节疼痛、结石、癌症。
近年，关于重金属污染事件屡见不鲜，从湖南儿童血铅超标事件，陕西凤翔数百儿童铅超标到重金属污染“菜篮子”等等，近日南方周末又有报道说，饮水机内也存在重金属污染，可见重金属污染已影响到我们的生活环境。我们常见的塑料门窗也同样存在重金属铅的污染。塑料门窗属于PVC异型材，PVC异型材用热稳定剂体系主要有铅盐、有机锡、钙锌及其复合稳定剂。因铅盐稳定剂的稳定效果好，成为了目前中国塑料门窗生产中使用最多的稳定剂，但因铅的毒性，虽然并不直接与人体接触，仍对环境和人体健康造成威胁。北美地区不准硬聚氯乙烯门窗使用铅稳定剂。加拿大卫生部1996-48文件，美国消费者产品安全委员会第96-150文件和第4426号文件对此均有明确规定。但铅盐稳定剂的污染问题在中国目前尚未得到重视。
一、戴口罩，少出门
雾霾天市民应尽可能少出门，取消晨练，非要出门时最好戴上医用口罩防护，避免呼吸道受刺激导致疾病发生；
外出归来，应立即清洗面部及裸露的肌肤。
同时建议，连续戴口罩的时间最好不要超过4小时，并注意每天清洗并用开水消毒，以确保卫生。但时下流行的一些个性口罩、卡通口罩，厚度仅一两层，难以过滤空气中的病毒、灰尘。
二、关门窗，净空气
在雾霾天气条件下，家庭应关闭门窗，等到霾散日出的时再开窗换气。
空气净化器的过滤网能够有效吸附有害物质，起到净化空气的作用。
有条件的可以使用创普净USB迷你空气净化器并且在有雾霾天气时少开窗可以选择中午阳光较充足、污染物较少的时候短时间开窗换气。
三、多吃菜，多吃鱼
空气不佳，一些"清肺"食谱纷纷在网上登场，从猪血鸭血到各种草药，五花八门。所谓"清肺"也就是清热、利湿、解毒。
"吃猪血、鸭血没必要，绿豆汤、红豆汤、莲子心煮水喝就可以了。
"另外，网友推荐的多喝水、多吃蔬菜水果，也是合适的选择。
雾霾天气的饮食宜选择清淡易消化且富含维生素的食物，多吃新鲜蔬菜和水果，尽量少吃刺激性食物，建议增加百合、鱼、白木耳、黑木耳、猪血、鸭血等具有滋阴润肺功效的食物。
四、看老幼，及时治
据专家介绍，人体呼吸系统从鼻子到下呼吸道有一系列屏障，直径小于10微米的颗粒能够进入下呼吸道到达支气管和肺泡，引起肺纤维化、慢阻肺等疾病，损害肺功能。
他建议儿童、老年人及心脏病、呼吸系统疾病患者避免长时间、高强度的户外活动，在家关好门窗，一般人群也要适量减少户外活动。
五、勤喝水，莫熬夜
人体对PM2。5颗粒有一定抵抗能力，其武器一是人体支气管会分泌一种叫分泌型免疫球蛋白A，另一种是肺中的粘液纤毛，它们对肺有自洁功能。
喝水可以让分泌型免疫球蛋白A和粘液纤毛更加强壮，首先要多喝水，再就是要注意休息，不能让身体抵抗力因为熬夜、紧张等因素而下降。
