这句话的意思是:和珅的家产富可敌国,能顶清朝十多年的税收,让国库一下子充盈起困唯昌来。
和珅是乾隆时期的宠臣,很受乾隆信任,在朝堂之上是如鱼得水,底下人的“孝敬”是络绎不绝,每到逢年过节和珅家的门槛都要被人踩低几公分。对和珅贪污这件事乾隆是知晓的,但他选择睁一只眼闭山扮一只眼。因为当时的大环境如此,几乎没有清官。偏偏和珅很懂乾隆,能讨乾隆喜欢,且乾隆非常信任和珅,对乾隆来说这就够了。
就像蔡京是人人得而诛之的奸相,君王心知肚明但他一样任用蔡京,因为蔡京是他掌控朝堂的工具人,有存在的价值时,所以无论多少人反对蔡京都屹立不倒。同样,乾隆在位时和珅有他存在的价值。嘉继汪扒位后很快盯上了这个巨贪,他知道和珅在乾隆执政时贪污了不少钱。
乾隆驾崩后,嘉庆来说才算真正掌权,此时的他要做点事情来树立自己的威信,这一切的基础是亮花花的白银。这白银从哪来呢?和珅这个贪官是嘉庆盯上的一头肥羊。嘉庆四年太上皇乾隆驾崩,和珅的保护伞轰然倒塌,嘉庆开始露出他的獠牙:宣布和珅的20条大罪下旨抄家。据说当时查到白银8亿两,还有地产一千二百六十多倾,房产一千余间,珠宝无数。嘉庆时清朝每年的税收是7000万两白银左右,和珅的家产相当于清政府十多年的收入。由此可见,和珅一人跌倒足以让国库充盈,这才有了“和珅跌倒,嘉庆吃饱”的俗语。
综上所述,和珅权势滔天时收受大量白银、珠宝等,这些资产在嘉庆时期才收归国库。后来这句俗语多用于讽刺某些官员接受调查时查封的经济资产之巨。