1996年被《时代》乱扒纳周刊列为当代最有影响的未来学家之一的尼古拉斯•尼葛洛庞帝，1943年出生于一个富裕的家庭，他的童年过得比一般的孩子都要好，有很多机会去做自己想做的事情，包括能在不同的国家学习和生活。从3岁起，尼葛洛庞帝就随着父母游走世界，这种成长经历使他长大以后变得非常自信。尼葛洛庞帝长大以后意识到的第一件事情就是犯错本身并不是错误，人必须尝试很多事情。当人们说你做错了的时候，这只是他们的一家之言。也许只是从他们的观点来看是错误的，而你必须有一个实验的精神。
尼葛洛庞帝自称自己是一个冒险者，在各个领域都是。他的数学非常好，同时也十分爱好艺术，他认为要两者兼得，最好的选择就是学建筑。所以大学时代，他主修建筑，但后来却因为从事计算机辅助设计的研究，而一头栽进了计算机科学的领域，无法自拔。此后，尼葛洛庞帝一直处在计算机与大众传播科技领域的最前沿，被称为“数字革命的传教士”。23岁的时候，他就成为了麻省理工学院的教授。
尼古拉斯·尼葛洛庞帝（1943～）
1968年，依靠美国军方的资助，尼葛洛庞帝成立了建筑机器实验室，在此期间，他写作了若干本颇具影响的书，包括《建筑机械》、《柔性建筑机械和计算机对设计及建筑的支持》等。当然实验室的小型机，还只有8KB内存。1980年，尼葛洛庞帝开始为筹建媒体实验室四处拉赞助。1985年，他和麻省理工学院第十三任校长共同创办了媒体实验室。尼葛洛庞帝和一群被正统计算机科学界排拒在外的研究人员自成一派，并且形成了计算机科学界的非主流文化。这群人中有计算机专家、音乐家、艺术家、建筑家、物理学家、数学家、心理学家和大众传播专家，研究的领域跨越数字电视、全息成像、电脑音乐、电子出版、人工智能、电脑视觉艺术、人机界面设计及未来教育等。维系他们的不是共同的学术背景，而是一致的信念：无所不在的电脑将不仅会改变科学发展的面哗没貌，而且会大大影响人类生活的每一层面。他们相信，就好像19世纪的钢铁生产和20世纪初的电力发展一样，未来的关键科技将是人与电脑之间的互动能力。今天，媒体实验室已成为全美最著名的研究机构之一，几乎美国所有的重要期刊或电视科学节目，都介绍过这个实验室。
尼葛洛庞帝还是一个有名的投资家，1991年，他为即将停办的《连线》杂志投资7．5万美元，并在杂志上开辟个人专栏放在杂志最后一页。他解释说：“这样，如果杂志失败了，我也有一份责任。”第一份以时尚为基调的IT杂志就此诞生，其冲击力是10年中媒体业所少有的。《连线》也很快声名远扬了。《连线》杂志专栏作家的身份也很此衫快成了尼葛洛庞帝的首要身份。尼葛洛庞帝的专栏也引发了热烈回响。1995年，尼葛洛庞帝将1993年和1994年两年内所写的18篇专栏文章组织成《数字化生存》一书推出，出版后即十分畅销，旋即被译成20余种文字。许多人建议尼葛洛庞帝趁着势头，再写《数字化生存》的第二集。而且在《数字化生存》之后，他在4年中又累积了48篇专栏，足够编出两三本书了。但是他断然回绝。他表示下一本书可能要等很多年之后。尼葛洛庞帝在写完1998年最后一篇专栏后，宣布停笔，将6年专栏作家的身份画上句号。
由于尼葛洛庞帝多年来在电脑及大众传播科技发展上的创建与贡献，他每年都应邀到世界各地演讲，为各国政要及企业界提供建议。1980年，他担任了国际信息处理联合会在荷兰阿姆斯特丹召开的“日常生活中的计算机”会议组委会主席。两年后，他接受法国政府邀请，成为位于巴黎的“个人计算机与人类发展国际中心”的执行主任。此外，他是若干企业法人委员会的活跃成员，同时还是一个支持信息与出版技术的风险基金的特别合股人。
