GNP是指一个国家的全体公民在一定时期内所生产的新产品和新服务的总值。国民生产总值是按国家原则计算的。只要一个国家的居民居住在这个国家或者不居住在这个国家，其生产经营活动所创造的增加值应当计入计算。例如，中国居民通过劳务输出在海外取得的收入应计入国民生产总值。一个国家的常设机构单位的生产活动所创造的初始分配过程、增加值主要分配给该国的常设机构单位。其中一部分还以劳动报酬和财产收入的形式分配给国家非常任机构单位。
与此同时，外国生产单位创造的部分增值也以劳动者的报酬和财产收入的形式分配给国家的常驻机构。因此有了国民生产总值的概念，它等于国内生产总值加上来自国外的劳动和财产收入减去付给国外工人的劳动和财产收入。国民生产总值不同于社会总产值和国民收入。一是会计核算范围不同。社会总产值和国民收入都只计算物质生产部门的劳动成果，而国民生产总值计算的是物质生产部门和非物质生产部门的劳动成果。价值构成不同，社会总产值计算社会产品总值;国民生产总值(GNP)是指生产和提供服务过程中的增加值，即增加值。不计算中间产品的价值和中间服务的投入差慎。
在比较价格水平下的国民生产总值(GNP)可以用来计算不同地区不同时期的经济发展速度(经济增长率)。国民生产总值的计算方法有三种:(1)生产法(或称部门法)，从每个部门的总产值(收入)中减去中间产品和服务消费，得到增加值。各启禅部门增加值之和为国民生产总值;2)支出法(或最终产品法)，即个人消费支出+政府消费支出+国内资产形成总值(包括固定资本形成和库存净增减)+进出口差额;3)收入法(或分配法)是将GNP作为各种生产要素(资本、土地、劳动力)的增加值。
因此，它以工资、利息、租金、利润、资本消耗、净虚旁敬间接税等形式在生产要素中分配。这样，国外的民生总值就可以通过汇总全国各部门的上述项目来计算。国民生产总值(GNP)是最重要的宏观经济指标，是指一个国家或地区在一定时期(一般为一年)以货币表示的所有最终产品的总价值。
