山东简称"鲁"是因为春秋战国时期的鲁国在山东。
在春秋战国时期山东地区有两个主要诸侯国，一个是齐国，一个是鲁国。在西周时期，周武王纤隐封齐地于姜尚，后来发展成为齐国。周成王封周公旦于鲁地,发展为鲁国。
山东，最初作为一个厅改地理概念，主要指崤山、华山或太行山以东的黄河流域广大地区。金大定八年(1168年)置山东东路、山东西路，设山东东路统军司，“山东”始作为政区名称。
明洪武元年(1368年)，置山东行中书省。清初设置山东省，“山东”才成为本省的专名。因西周封邦建国时，今山东境内曾存有齐、鲁、曹、滕、卫诸国，周公旦封于鲁，所以现在山东省简称“鲁”。
扩展资料：
关于山东的简称取的是“鲁”，而不是“齐”的原因之一：
封地与周王室的亲疏
将时间追溯到先秦时期齐国与鲁国的由来，是很多人解释山东简称的主要依据。简单来说，鲁国与周王室的关系，要比齐国更亲，更具正统性。
周武王建立周朝后，实行封邦建国、以藩屏周的分封制，即周天子把土地分封给亲属、功臣或前朝遗贵，这些人在封地上成立诸侯国，要履行服从周天子的命令、为周天子镇守疆土、随从作战以及缴纳贡赋、定期朝觐等义务。
西周初建时，东部沿海地区的殷人和东夷人势力强大，屡次发生叛乱。周公东征，平定武庚和商奄叛乱之后，周王便将两个最得力的人物——周公和姜子牙分别封于商奄和薄姑旧地，建立鲁国和齐国，以镇抚东方殷人和夷人。
鲁国是周公的封地，由于当时周公要留在镐京辅佐周成王，由其子伯禽代为赴任，建立鲁国，扮竖判定都曲阜。鲁国统治的核心区域在今山东省的济宁、泰安、菏泽等地。伯禽是周武王的侄子，是同姓分封之地，这么看，鲁国和周王室是有血亲关系的。
齐国是姜子牙因其辅佐周武王有功而取得的封地，位于山东北部，其国都临淄就是今天山东省淄博市的临淄区。与鲁国相比，姜子牙毕竟是外姓，与一般诸侯国无异；此外，在战国时期，姜姓吕氏的齐国被田氏所取代，国君由姜姓转变为姒姓，从这一点来看，鲁的正统性要强于齐。
参考资料：百度百科-山东
