1979年，在马格南研究公司有三个人想要研制出一种发射.357马格南左轮手枪弹的半自动手枪，当时他们的研制计划名称为马格南之鹰(MagnumEagle)。这三个人是J. Lindig、J. Skildam和H. Z. Skildam，而马格南研究公司的创办人——B. White负责技术的细节和开发。马格南之鹰的设计目的是作为靶枪和狩猎手枪。第一把原型枪在1981年完成，并在1982年公布，当时引起了很大的回响，这种.357马格南口径的半自动手枪巨大的威力和漂亮的外形引起很多射手的极大兴趣。然后，马格南研究公司需要寻找一家大公司来生产这种手枪，不久就找上了IMI。 总之，这种手枪在1983年开始以IMI生产的“沙漠之鹰”的形式开始生产和销售，不过直到1985年，租嫌.357口径的沙漠之鹰才正正式式出现在美国手枪市场的售货架上。为了追求比.357马格南更大的威力，因此在1987年推出.41马格南型，不久又推出了.44马格南型，在1994年又推出了.50AE口径，而在1998年又推出了不太有前途的.440 Cor-Bon口径。 沙漠之鹰的多边形枪管是精锻而成，标准枪为6英寸长(152.4mm)，另外也有10英寸(254mm)的长枪管供选用。由于枪管是固定的，并在顶部设有瞄准镜安装导轨，因此可以方便地加上各类瞄准镜。套筒两侧均有保险机柄，左右手操作，弹匣是单排式的，不同口径型号的弹容量不同。握把是硬橡胶制成，但在马格南公司也可特别订制其他的握把。 沙漠之鹰与其他自动手枪相比的一个最大特点就是采用导气式开锁原理和枪机回转式闭锁，这是因为它发射的马格南左轮手枪弹的威力太大，一般大威力自动手枪所用的刚性闭锁原理根本无法承受。 停止作用——这是销售商和沙漠之鹰爱好者最推崇的一点。引用老美的BBS上一些射击老手的发言：一发命中要害的.22 LR的停止作用也比一发不能打中目标的.50 AE大得多。当然，许多射击教官都会强调先敌开火和首发命中的重要性，但是综合以上的各种因素，这把难于操作的大手枪在普通人手里、在紧急的突发事件情况下的首发命中率并不比其他手枪高，甚至可以说更低雹游——光是出枪和瞄准这两步你就得比别人花更多的时间，何况要打得好还要注意一大堆射击姿势的细节。 自卫是不适合了，那么进攻呢？进攻型手枪——这是由Mk23所带起的一个新鲜词。许多沙漠之鹰的销售商也是着力宣传它的大威力、高精度、远射程，足以一枪制敌，很适合特种部队使用，但这些宣传词都是说给那些面对着琳琅满目的枪架未下决心的新手听的，有经验的射手都不会把它列作战斗手枪的首选，事实上从军队到警察，包括特种部队都没有使用过沙漠之鹰。Mk23本身只不过是USSOCOM坐办公室的人给出的命题作文，仅从HK公司交功课的情况来看算是成功的，但是海豹队员却宁愿带一把小巧玲珑的M9或SIG P226上战场——自己手上有着各种各样精良的进攻型武器(步枪、冲锋枪、霰弹枪、机枪)，为什么要拿一把又大又重的手枪做进攻武器呢？ 综上所述，对于普通平民来说沙漠之鹰用作自卫是不适合的，而对于特种部队来说，他们也不愿意用手枪做进攻型武器。那么沙漠之鹰是不是一无是处呢？也不是。前面已经提到过两遍源型销了，沙漠之鹰的设计初衷就是用来打靶和打猎的，作为靶枪或狩猎手枪，沙漠之鹰是非常优秀的，尤其是打猎，百米以上的有效射程，接近长枪的威力，其他手枪都做不到这点，何况猎手一般也不会等野猪跑到面前才开枪，所以上述那些不适合战斗或
