英语是印欧语系-日耳曼语族下的语言，由26个字母组成，英文字母渊源于拉丁字母，拉丁字母渊源于希腊字母，而希腊字母则是由腓尼基字母演变而来的。
英语由古代从丹麦等斯堪的纳维亚半岛以及德国、荷兰及周边移民至不列颠群岛的盎格鲁-撒克逊人，以及朱特部落的白人所说的语言演变而来，并通过英国的殖民活动传播到了世界各地。由于在历史上曾和多种民族语言接触，它的词汇从一元变为多元。
英语是国际指定的官方语言（作为母语），也是世界上使用最广泛的语言，英语包含约49万词，外加技术名词约30万个，是词汇最多的语言，也是欧盟以及许多国际组织以及英联邦国家的官方语言，拥有世界第三位的母语使用者人数，仅次于汉语和西班牙语母语使用者人数。
扩展资料：
如同大部分的语言，英语是经过世代口耳相传而演化出来，期间经历一些重大变化。透过还原这些变化，我们能够从现今的英语追溯至其古代根源。现代英语与拉丁语衍生的罗曼语有很多相拿羡大似的单字，正如法语和西班牙语一样。
大部分英语单字原本并不属于英语，而是在1066年 诺曼人入侵英格兰时传入，从而成为英语的一部分。当说法语的诺曼人占领英格兰，成为其统治阶级。他们带来了自己的语言，非常多的法语和拉丁语字汇被引入于当时本土所说的英语中。
今天，我们把那种英语称为古英语，即是《贝武夫》所派高用的语言。古英语可能看似较为陌生，但如果你懂一点德语的话，就能辨认出古英语，这是因为古英语属于日耳曼语消竖族，于5至6世纪，初次通过盎格鲁人、撒克逊人和朱特人传入不列颠群岛。
他们所说的日耳曼方言，日后成为了盎格鲁-撒克逊语。于8至11世纪，维京人的入侵，为英语带来源自古北欧语的新词汇。要理解现代英语的根源似乎相当困难，因为需要溯源至这些分别来自于法文、拉丁文古北欧语和其他语言的单字。
原始印欧语是印欧语系重塑出来的祖先，来自东欧大草原，位于现今乌克兰和俄罗斯境内。印欧语系包括绝大部分的古代欧洲语言和大部分的古代西南亚语言。虽然尚有工作还未完成，但是我们能够在印欧语系和各种语言的相关词汇之间找出相同的系统相似性或对应性。
参考资料来源：百度百科-英语
