铜器纹饰的鉴定 在不同历史时期，时代风尚不同，表现在器物的纹饰上也有很大的差别。商代早期铜器多素面无纹。商代中期出现纹饰，但简单古朴，普遍存在的是一种带状纹饰以及单线条的饕餮纹和乳钉纹。商代晚期花纹趋于繁复，一般地纹为雷纹，主体花纹则以饕餮纹为主,同时还有夔纹、龙纹、蝉纹、鸟纹、蚕纹、龟纹、 象纹、 蛙纹等。以鸟兽形象铸造的器物也很盛行，如妇好墓中的□尊，湖南出土的虎食人形卣等。西周早期和中期铜器花纹继承了商代晚期风格，崇尚繁缛，流行饕餮纹、夔纹、鸟纹、 蚕纹、 乳钉纹。西周晚期时，最常见的纹饰已变为窃曲纹、重环纹、瓦纹、鸟纹和鳞纹了，纹饰这时也较前期显得简略朴素。春秋战国时期，铜器上繁缛的饕餮纹已经被动物纹、植物纹和几何纹所取代。最习见的是蟠螭纹、云雷纹、窃曲纹等，同时还出现了许多生活写实内容的纹饰，如采桑、狩猎、宴乐和水陆攻战等。春秋早期的水陆攻战纹壶即是这种图案的一个代表。秦汉时期铜器的配坦孙纹饰更加简朴，许多器物已经是完全素面无纹了。汉代铜器上的鎏金、鎏银和镶嵌花饰技术相当发达，满城汉墓出土的错金博山炉就是一个突出的代表。同时汉代铜器还出现了漆绘和彩绘。汉以后，只有个别器物，如铜钟可依稀分辨出时代的不同风尚，纹饰仍有变化外，铜器已逐渐被其他器物所取代。铜器铭文的鉴定 各时期铜器铭文，字体有别，铸法不一，字数多寡信槐也相差很大。商代中、晚期，铜器上的铭文很少,少则几个字,多则三、四十字。内容多是族徽、人名或祖先名，如“妇好”、“司母戊”等。这些铭文、字体以象形文字为主，铸铭。西周时期铜器上铭文增多，而且文字多为长篇。文字内容多为记事，这些文字内容也为我们断定器物年代提供了重要依据。1976年陕西出土的利□，器物腹内底部有铭文 4行，共32字。内容记述了周武王伐商的经过，从而以文字内容推定了器物当为西周早期器。这时铜器铭文的字体除象形外,已开始出现声韵。到西周晚期时，中、长篇铭文已很常见。它们行款整齐，笔画一致，西周晚期时的毛公鼎，腹内铭文已多达32行， 499字，这是现存铜器中，铭文最长的一件。到了春秋时期，铜器铭文出现鸟书文字和嵌金铭文。战国时期还出现了刻凿铭文。这一时期的铭文已不象西周时期字数那样多。一般铭文简短，字体也更加修长秀丽，有时书有鸟篆。秦汉时期铜器铭文中的文字已为篆书和隶书。除秦权、量中诏书铭文外，文字数量则更加简短。铜器的作伪与鉴定 自宋代以后，铜器作伪现象日益增多，以假乱真，真假莫辨。在鉴定时，除上述鉴定方法外，还应从铸造技艺和锈色上加以区别。这需要对历代作伪方法有较丰富的知识。铜器作伪方法有以下几种:①全器均系伪器;②器真铭文伪;③器真纹饰伪;④器真铭文、纹饰皆伪;⑤铭文真器伪;⑥器身有真有伪;⑦一件器物由两件或 3件真器部分残片拼凑而成；⑧器身真，但附件(盖、提梁等)伪等。这些需要我们从器物类别特征、年代、时代风格等不同方面进行综合分析。铜器铭文的伪作有摹刻、蚀刻、钻刻、增刻、拼凑等不同方法，这也需要通过释读文字、断定字体、分析铭文与器物整体风格是否吻合来加以识别。观察、分析铜器锈色是断定器物真伪的重要内容，真锈颜色自然、坚固；伪锈多系渲染，色浮且滞，锈块粗松，用硬物稍一刻划或用热碱水刷之，即有脱落。古代铜器鉴定还应注意传统鉴定方法和科学鉴定方法的结合问题。尤其在判断器物真伪时必须十分慎重,如用传统鉴定方法一时无法确定时，则培链应借助现代科学仪器手段综合判定。
