区别相当大，首先中国麻将本身就有很多种不同玩法，各省地区玩法差别就相当大。而日本麻将基本相同（有一些是地方役）。日本麻将有震听和有些不允许的吃牌，比如45吃6打3这样就不允许。中国麻将中好多地方都是允许震听的（大部分地区不允许同巡震听，少部分地区压根就没有震听一说）。日本麻将胡牌要有翻，没翻是不能胡的。中国麻将中很多地方没有这个要求。同样日本麻将因为有翻的存在，所以像清一色，断幺九，混一色等等特殊牌型在日本全国是都可以胡的，但是中国不行，许多地区禁止缺门（有些地区除外，甚至有些地区要求胡牌必须缺门），立直棒如果自己的牌没翻又是门清状态可以立直加翻来胡。另外日本麻将打牌时每个人打的牌都要放在自己的前面让大家看，并且放时要按顺序，中国麻将许多地方都没有，就是那么扔在中间混在一起。另外日本麻将里的海底牌只有一张，摸了后要打出，而中国麻将中部分地区海底牌指的是分张牌。最后4张每人摸一张不打，胡了就是海底捞月。关于过杠问题，日本麻将的杠跟中国麻将区毁漏别很大，日本麻将的杠后要增加宝牌，同时一场麻将有个最大杠数，最多4杠（指的不是一个人，是所有人，比如我过了3杠，其他人就不能过杠了，如果过杠了就叫4杠散了，这时过杠者打牌没人胡，流局。特殊情况是某人自己过了4杠，这个可以，叫4杠子，中国叫十八罗汉）另外过杠时的目的跟中国麻将不同。日本麻将过杠一时为了满足某些翻种，比如上面说的4杠子，2就是为了增加宝牌，自己胡牌时会多些，所以有些人手牌很烂，但是一过杠就可能变成一手大牌（手里的宝牌增加了），再就是放弃胡牌的人会考虑不过杠，免得让别人胡大牌，再或者就是有肯定不点炮的牌，牌局纤昌烂要结束了过杠加速游戏结束。中国麻将的过杠不同，一些地区过杠是要收钱的（明杠叫刮风，暗杠叫下雨，过一次收一次钱）一些地区每过一杠就是一番（X2，双倍）所以杠越多牌胡的就越大。所以在中国麻将里，过杠基本都是好事，而日本麻将不是。这个也要注意。至于地方役的区别就更大了，地方役多是以本国本地区产生的。比如日本麻将里有 百万石 是用万字清一色组成的，万字数的总和要大于等于100（部分地区甚至规定如果正好等于100时叫纯真百万石 记做迅庆双倍）。中国也有类似的，比如大发四方，就是大四喜，+1对发财。（大四喜字一色，而已）
