白话释义：战国时期秦灭六国，但最终还是被项羽所灭，春秋时期，吴灭越国，勾践卧薪尝胆，最终率领3000越国士兵打败了拥兵10万的强大的吴国，意思是只要有决心，任何事情都是可以做到的。
这是一副自勉联，他的出处有三个：
1、吴恭亨（清）《对联话》记载，此联为抗清名将金声（字正希）所作。
2、邓文滨（清）《醒睡录》记载，此联为前明孝廉胡寄垣所作。
3、蒲松龄在科举考试屡次不中、落魄至极之际所作。开始刻在铜尺之上，后悬置于书屋聊斋。
扩展资料：
典故：
秦朝末年，各地人民纷纷举行起义，反抗秦朝的暴虐统治。农民起义军的领袖，最著名的是陈胜、吴广，接着有项羽和刘邦。项羽破釜沉舟的故事流传至今。
有一年，秦国的三十万人马包围了赵国巨鹿（今河北省平乡县），赵王连夜向楚怀王（注：后楚怀王熊心）求救。楚怀王派宋义为上将军，项羽为次将，带领二十万人马去救赵国。谁知宋义听说秦军势力强大，走到半路就停了下来，不再前进。
军中没有粮食，士兵用蔬菜和杂豆煮了当饭吃，他也不管，只顾自己举行宴会，大吃大喝的。这一下可把项羽的肺气炸了。他杀了宋义，自己当了“假上将军”，带着部队去救赵国。
项羽先派出一支部队，切断了秦军运粮的道路；他亲自率领主力过漳河，解救巨鹿。楚军全部渡过漳河以后，项羽让士兵们饱饱地吃了一顿饭，每人再带三天干粮，然后传下命令：把渡河的船（古代称舟）凿穿沉入河里，把做饭用的锅（古代称釜）砸个粉碎，把附近的房屋放把火统统烧毁。
这就叫破釜沉舟。项羽用这办法来表示他有进无退、一定要夺取胜利的决心。军士兵见主帅的决心这么大，就谁也不打算再活着回去。在项羽亲自指挥下，他们以一当十，以十当百，拚死地向秦军冲杀过去，经过连续九次冲锋，把秦军打得大败。
秦军的几个主将，有的被杀，有的当了俘虏，有的投了降。这一仗不但解了巨鹿之围，而且把秦军打得再也振作不起来，过两年，秦朝就灭亡了。打这以后，项羽当上了真正的上将军，其他许多支军队都归他统帅和指挥，他的威名传遍了天下。
