主要区别是，性质不同、特点不同、形式与方法不同，具体如下：
一、性质不同
1、科学小品文
科学小品文也称知识小品文或文艺性说明文。是用小品文的笔调，即借助某些文学写作手法，将科学内容生动、形象地表达出来。
2、说明文
说明文是一种以说明为主要表达方式的文章体裁 。对客观事物做出说明或对抽象事理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类、成因、功能、关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等能有科学的认识。
二、特点不同
1、科学小品文
①、科学性。科学小品文的科学性非常重要，内容必须合乎科学，引用的资料必须可靠，数据必须准确。
②、生动性。文笔的生动性是科学小品文区别一般说明文的主要标志。
③、通俗性。科学小品文不是为专业科研服务的，它以普及科学知识为己任，所以它的语言必须深入浅出、通俗易懂。
2、说明文
说明文的特点是“说”，而且具有一定的知识性。这种知识，或者来自有关科学研究资料，或者是亲身实践、调查、考察的所得，都具有严格的科学性。为了要把事物说明白，就必须把握事物的特征，进而揭示出事物的本质属性，即不仅要说明“是什么”，还要说明“为什么”。应用性说明文一般只要求说明事物的特征，阐述性说明文则必须揭示出问题的本源和实质。
三、形式与方法不同
1、科学小品文
①、描述式。这类小品文想象丰富、语言优美、既有形象的描写，又有生动的叙述；具有文艺性散文的风格，都以介绍科学知识为目的。
②、自述式。自述式就是把所要介绍的科学知识，用第一人称的拟人化的手法，赋于人的思想、感情、语言、动作，让被说明的事物站出来作自我介绍。
③、故事式。将要介绍的科学知识，编成生动有趣的故事，使人们在读故事或听故事时获得科学知识，这种表达形式称故事式。
④、谈话式。谈话式也称对话式，就是以问答、对话的方式进行说明。这种方式给人一种亲切、真实的感觉，容易和读者沟通，产生共鸣。同时，这种写法文字更易精练。
2、说明文
①、举例子。使文章更加具体，更有说服力，更客观地说明事物。
②、打比方。利用两种不同事物之间的相似之处作比较，以突出事物的形状特点。
③、下定义。用简明的语言对某一概念的本质特征作规定性的说明，从而更科学、更本质、更概括地揭示事物的特征/事理。
④、画图表。为了把复杂的事物说清楚，还可以采用画图表的方法，来弥补单用文字表达的缺欠，对有些事物解说更直接、更具体。使读者直观，一目了然地了解事物的特征。
⑤、作诠释。诠释法又称作诠释。从一个侧面，就事物的某一个特点做些解释，具体形象地说明了事物的特点，便于读者理解。
⑥、作比较。说明某些抽象的或者是人们比较陌生的事物，可以用具体的或者大家已经熟悉的事物和它比较，使读者通过比较得到具体而鲜明的印象。利用两种不同事物之间的相似之处作比较，以突出事物的形状特点。
⑦、引资料。引资料的范围很广，可以是经典著作、名家名言、公式定律、典故谚语、文献、诗词、歌谣、传说等进行说明。引资料能使说明的内容更具体、更充实。
参考资料来源：百度百科-科学小品文
参考资料来源：百度百科-说明文
