红鼻子驯鹿鲁道夫，拉雪橇纵队里的C位大明星，应该没有人不认识吧。
红鼻子鲁道夫这个形象第一次出现是在1939年Robert L May的一本书中，在虚构的童话故事里，鲁道夫发光的鼻子像是一盏明灯，可以帮助人们在冬夜的迷雾中找到方向。
在这个故事的加持下，红鼻子鲁道夫一炮而红，之后还拥有了“个人”的热门单曲和纪念邮票。
科学家们思考问题的角度往往十分刁钻，凡事都要求个是，他们的关注点在于： 驯鹿鲁道夫的鼻子为什么是红色的。
“红色”的鼻子
吃货的自我修养
荷兰和挪威的研究人员很早就关注了这一课题，在研究过程中发现， “红鼻子现象”并不是个例，反而普遍存在于驯鹿种群中。
2013年，瑞典隆德大学（Lund University）的一个哺乳动物鼻子研究小组拍摄到了驯鹿红鼻子的现象，在热成像仪的镜头之下，这只瑞典北欧动物园驯鹿的鼻子真的在发光。
研究发现，驯鹿的鼻子处分布着密集的血管网络，在寒冷的环境中，驯鹿往往需要用鼻子在雪地里找食，为了保持鼻子的敏感性、不被冻僵，鼻子处的血液流动将会加快，大量温热的血液被输送到鼻子，所以鼻子处的温度一般比较高。
此外，驯鹿还是唯一一种毛发完全遮住鼻子的鹿种，厚厚的毛发也减少了热量的散失。
所以，这歌词可不是虚构的，“红鼻子”虽然不能用来帮人们明灯引路，但极大程度上缓解了驯鹿冬日觅食难的问题。
冬天拉雪橇的驯鹿
是雄鹿还是雌鹿？
解决完了红鼻子，问题又来到了驯鹿的性别之谜上。
对于大多数鹿来说，头上那一对巨大霸气的角是雄鹿独有的特征。鹿角的生长和脱落以年为周期，在交配季来临前长出，求爱的时候用来展示自己的雄性风采，或当作争夺交配权的武器，交配季结束后脱落。
雌雄麋鹿
每年冬天被用来拉雪橇的驯鹿头上总是顶着大大的鹿角，所以很多人以为它们都是雄鹿。 事实上，它们是雌鹿的可能性要更大。
驯鹿是唯一一种雌鹿和雄鹿都长鹿角的鹿种。 雄性驯鹿一般会在二月长出鹿角，十一月交配季结束后脱落，来年春天再重新长出。跟雄鹿不同，雌性驯鹿的鹿角会在五月长出，之后的整个冬天鹿角会一直保持在头上，直到春天小鹿出生。
雄鹿角可长达1.2米，雌鹿角大约长0.5米，雌鹿角虽然不像雄鹿那样厚实和粗壮，但在寒冷的冬天，雌鹿可以用鹿角在雪地里刨寻食物，帮助自己和肚里的崽安稳度过漫漫长冬。
挪威约顿海门国家公园的驯鹿
数数看头上有几个叉
所以，从时间上来推算，它们无疑是雌鹿啦，甚至还有可能是怀有身孕的雌鹿。
鲁道夫可能要改名成鲁道夫娜
中国最后的驯鹿部落
驯鹿生活在北半球的北极和亚北极地区，在阿拉斯加，加拿大，格陵兰岛，挪威，芬兰，俄罗斯、蒙古和我国东北等地都能找到它们的身影。驯鹿有两个英文名字，在欧洲驯鹿被称为reindeer，而在北美则被称为caribou。称呼不同，但它们指代了同一个物种，虽然还是有很多外国人傻傻分不清。
驯鹿地区分布图
由于长期生活在土地贫瘠、植被稀疏、冰雪覆盖的严酷地理环境下，经过长期的进化选择，驯鹿的身体相对应的产生了特殊的抗寒适应性。
驯鹿的耳朵和尾巴在进化过程中变得很小，以防止热量过度损失。它们的皮毛分为两层，内层是细密的毛发，外层则由毛茸茸空心毛组成，有助于隔热并保持温暖。在它们的头部和颈部周围毛发一般比较长，毛色较浅，像是围了一个奶油色的围巾。
驯鹿的蹄子很宽，上面覆盖了厚厚的毛，这种自带的“雪鞋”使它们能够在雪地上快速移动而不会陷进雪窝。同时冬季的时候蹄垫还会收缩，露出蹄的边缘，减少蹄垫暴露在雪地里的面积，还可以提高抓地力。
驯鹿还是纯素食主义者，一般以鲜草、苔藓和地衣等植物为食，胃肠道里特殊的微生物和酶可以很好的帮助它们消化。消化系统可以通过回收利用尿素以维持这种低蛋白饮食。
北欧的原住民萨米人、蒙古的杜科哈人以及我国的鄂温克族一向有着驯养驯鹿的传统。 驯鹿作为驮畜和坐骑可以弥补家畜劳动力的不足，它们的肉、奶还可以作为食物，鹿角还会被制作成生活工具和图腾。
有些地方甚至还保留着生吃驯鹿肉的传统
如果你想在国内亲眼见到驯鹿，可以去大兴安岭东北部看看， 那里生活着中国最后的狩猎部落——敖鲁古雅鄂温克使鹿部落，是中国唯一驯养驯鹿的地方。
冷知识环节
驯鹿属于鹿科、空齿鹿亚科、驯鹿族，和东北的傻狍子属于同一亚科，这样算下来，它俩还属于近亲。
狍子：溜了溜了
End
参考文献:
https://www.lunduniversity.lu.se/article/video-rudolphs-glowing-nose
https://www.thefactsite.com/rudolph-red-nosed-reindeer-facts/
https://worlddeer.org/reindeer/
https://www.britannica.com/animal/reindeer
https://www.fda.gov/animal-veterinary/animal-health-literacy/fun-facts-about-reindeer-and-caribou
注：封面图以及文中插图来源网络
一键三连，奇怪的知识又增加了!
