矛齿鲸灭绝

科学家发现古代“龙王鲸”骸骨 胃里装满了矛齿鲸的骸

埃及的一项发掘工作暴露了数百万年前在海洋中游荡的一种巨大生物的最后一餐。

尽管龙王鲸（Basilosaurus ）身体弯曲，像蛇一样，名字意为“蜥蜴王”，但它实际上是现代鲸鱼的祖先。

虽然这种史前鲸类的锯齿状牙齿清楚地表明它是捕食者，但人们最初认为，它的食物仅限于与之共同生活在温暖的始新世海洋中的各种大型鱼类。

然而，对开罗附近所谓的鲸谷中发现的骨头的新分析证实，龙王鲸也以大得多的猎物为目标，包括其他鲸鱼。

在2010年古生物学家出土了15米长的标本时，他们发现该生物的肋骨和无数的脊椎动物与其他动物骨头交织在一起。

在这些残骸中还发现了鱼骨，但最常见的是另一种更大型的古代鲸类的骨头，这种鲸类被称为“矛齿鲸”(Dorudon atrox)。

矛齿鲸骨骼被集中在龙王鲸的尸体腔内，这表明它们是它的猎物。

这一结论得到了骨骼上的咬痕的支持，这些咬痕集中在头骨上，这表明龙王鲸给矛齿鲸带来了致命的打击，而不是仅仅吞食遗骸。

由柏林自然历史博物馆的Manja Voss博士率领的研究报告作者表示，这是龙王鲸作为捕食猎物的顶级捕食者的证据。

埃及的这些发现使专家们认为，该地曾经是一个较小的矛齿鲸幼崽的地区，也是为龙王鲸的一个狩猎场。

沃斯博士和她的同事们在发表于《公共科学图书馆·综合》期刊上的论文中提出，虎鲸是与这些古代掠食者最接近的现代物种。

虽然虎鲸只长到龙王鲸长度的一半左右，但它们也猎杀其他鲸，经常成群结队去捕食像抹香鲸这样大得多的鲸鱼。