宋江是一个有多重性格的人，性格特征如下：
首先是疏财仗义、济弱扶贫、孝亲敬友，这是他性格的温柔敦野闭厚的一面；其次，他孝忠皇帝，讲义气，这是他性格中正统思想的一面；再次，他明处为大家办事，暗处结交江湖大盗，这是他性格中虚伪狡诈的一面；最后，他聚众反国，题诗言志，这是他性格中反叛的一面。
宋江之所以能坐第一把交椅，靠的就是他的影响力。当年还在山东郓城做押司的时候。他就声名在外。提起及时雨宋公明，江湖豪杰就尽人皆知。因为影响力，他在江州问斩时，许多英雄就自发前去劫法场。这就是影响力的威力。
影响力是不同于权力的一种控制力，尽管他不是强制性的，但是他用潜意识的方法来改变人们的行为。晁盖一死，吴用、林冲等人便不管什么遗嘱不遗嘱，全都跑来找宋江：“请哥哥为山寨之主”。
他们的理由有2条。其一“四海之内，皆闻哥哥大名”；其二“若哥哥不坐时，谁人敢当此位”。因此，晁盖死后，由宋江继位。
《水浒传》宋江最后结局：
宋江是小说《水浒传》的主角，但他并没有得到该有的主角光环，最后落了个不得善终，被奸臣在酒里下毒中毒身亡。
在小说中，哪耐宋江等一众梁山好汉在接受朝廷招安后，为其南征北战，立下了不小的军功。他们先是出征辽国、田虎和王庆，都是轻松取胜，但是在征讨方腊时虽然获胜但是损失惨重。根据宋江自己回朝后的上表，梁山一百零八将，此战共死了六十九位，李脊春其中五十九位是战死沙场，剩下十个是在路上病故的。
阵亡的将领中出名的有霹雳火秦明、双枪将董平、一丈青扈三娘等人，病故的包括豹子头林冲、青面兽杨志。由此可见梁山此战之惨烈，加上一些辞去的，所以最后入朝面见皇帝的只剩下二十七人。
宋江因为战功，被朝廷加封为武德大夫、楚州安抚使、兼兵马都总管。可是，蔡京、高俅等奸臣仍然对梁山心怀恨意，于是就设计陷害众人。
先是卢俊义被饭菜里放了水银，导致腰肾疼痛最后坠河而死。之后就是宋江，他被御酒里下毒。他直到自己中毒后，知道李逵必然造反，就骗他也喝下了毒酒，一同身亡。
