元宵和汤圆一样吗？有什么区别？

元宵和汤圆的制作工艺、保存、口感都完全不同。元宵节自然要吃上一碗热气腾腾的元宵，不过很多人都搞不明白元宵和汤圆究竟有什么区别，甚至认为他们就是同一种食物。其实汤圆是南方特有的美食，而北方更喜欢的是元宵，它们两个可是有很大区别的。

一、制作工艺不同

元宵和汤圆的制作工艺完全不同，元宵是放在机器里面滚出来的，老板会把元宵的馅料放在机器里，往上面撒上一些水，然后开动机器，让元宵后仔灶在机器里不停的滚来滚去，粘上大量的糯米粉，随后重复这个动作，直到元宵的个头越来越大。而汤圆则是包出来的，先把糯改冲米粉活成面团，像包包子一样往里面加入馅料，然后揉搓光滑即可。

二、口感不同

由于元宵的制作工艺特殊，所以大多是豆沙馅、黑芝麻馅、花生馅等等，吃起来更有嚼劲，因为上面都是一层糯米粉，所以煮出来的汤圆水也会更加浑浊，而且每次需要煮10来分钟才能完全煮熟。汤圆的馅料种类就更加多种多样，无论是荤的素的，甜的咸的，甚至水果馅儿、鲜花馅儿等等，在市面上都能够找得到。汤圆吃起来非常软糯，煮出来的元宵水也很清澈，基本上水开后煮3~5分钟就可以完全熟透了。

三、保存方法不同

元宵大多是现做现卖的，在保存方面自然也会受到限制，如果长时间冷冻很容易造成开裂，所以元宵有很强的季节性，平时根念歼扮本就买不到。汤圆就不用担心这些，各大超市的冷柜里都摆放着各色各样的汤圆，通常保质期在12个月左右，即便不是元宵节想吃汤圆的时候，也随时能够吃得到。可能也正是因为这个特点，才导致元宵越来越少。