汉高皇后，姓吕名雉（前241年－前180年）。汉高祖刘邦的皇后（前202年—前195年在位），高祖死后，被尊为皇太后（前195年—前180年），是中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后。又称为汉高后、吕后、吕太后。同时吕雉也是封建王朝第一个临朝称制的女子，掌握汉朝政权长达十六年。
怀谋略
吕后是中国历史上三大女性统治者（吕后、武则天、慈禧太后）的第一个。吕后当政内，创自刘邦的休养生息的黄老政治进一步得到推行。刘邦临终前，吕后问刘邦身后的安排。她问萧何相国后谁可继任，刘邦嘱曹参可继任；曹参后有王陵、陈平，但不能独任；周勃忠诚老实，文化不高，刘家天下如有危机，安刘氏天下的必是周勃，烂棚可任太尉。吕后虽实际掌握大权，但她是遵守刘邦临终前所作的重要人事安排遗嘱的，相继重用萧何，曹参，王陵，陈平，周勃等开国功臣。而这些大臣们都以无为而治，从民之欲，从不劳民。在经济上，实行轻赋税。对工商实行自由政策。在吕后统治时期，不论政治，法制，经济和思想文化各个领域，均全面为“文景之治”奠定了坚实的基础。
存风度
吕后有政治家的风度，匈奴冒顿单于乘刘邦之死，下书羞辱吕后，说﹕“你死了丈夫，我死了妻子，两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。”吕后采纳季布的主张，压住怒火，平心静气复书说﹕“我已年老弃衰，发齿也堕落了，步行也不方便。”然后赠与车马，婉言谢绝，终于化干戈为玉帛，匈奴自愧失礼，遣使向汉朝认错。
吕后晚年，因没有子孙，怕高祖的子孙欺凌吕氏，故大封外戚诸吕为侯。前180年，吕后崩，终年六十二，与汉高祖合葬长陵。诸吕欲为乱，周勃、陈平等诛平。
中国古代的史学家，对历史的评价都是逃不出儒家思想的框框套套，两千年来，儒家思想成为评价历史功过的一把铁尺。我们有幸生活在思想活跃的年代，使我们对历史能从一个新的角度去分析、探讨。我觉得评论历史人物时候，不应在遵从以前的看法，应该从此历史人物对当时和以后的影响来评论，所谓“民为天，社稷次之、君轻”。只要他对百姓好，把当时的国家治理得好，不管是女人还是饥前男人，人民的生活才是最重要的，私人生活是次要的。
兼残忍
吕雉为人有谋略而性残忍，在刘邦翦除异姓诸侯王的过程中起了很大作用。高帝十年（前197），陈豨谋反，刘邦向彭越征兵，吕后生汉惠帝刘盈及鲁元公主。刘邦嫌刘盈柔弱，生前曾打算另立宠姬戚夫人之子赵王如意为太子。由于大臣反对，吕后又多方设法为刘盈辅翼，废立太子之事未成。刘邦死后，吕雉以惠帝年少，恐功臣不服，密谋尽诛诸将；后畏惧诸将拥有兵力，不敢下手。她毒死赵王如意，砍断戚夫人手足，挖眼熏耳，用药使之变哑，置于厕中，名曰“人彘”。对其他刘氏诸王，亦加残害。惠帝不满吕后所为，忧郁病死后，吕雉临朝称制，烂历清封侄吕台、吕产、吕禄等为王，擅权用事，排斥王陵等老臣，拔擢亲信。但其称制的八年期间，继续执行汉高祖以来与民休息的政策，奖励农耕，废除夷三族罪和妖言令等苛法。因此人民生活比较安定，残破的社会经济也得以恢复。
