在建国以来，南宁曾经被人记住的，是在那场对越自卫反击战，很多的年轻战士就是从这座毫不起眼的城市怀着满腔的热血出发去保卫自己的祖国，那时，南宁可以说是对越自卫反击战的前沿和堡垒，当时的中国人及海外的炎黄子孙也就是在那时从报纸、杂志和电视中了解战况和英雄的事迹而开始记住这个城市的。但是中国人偏偏又是记性最不好的民族，当战事结束，边疆开始恢复宁静之后，小城的南宁、不起眼、偏隅西南的南宁没有再出过什么惊天动地的事情，在媒体报纸上出现的频亩弯率之少，以致很多人都不会知道这座城市的存在，特别是长江上去的北方，很多人都会以为桂林是广西的首府。曾经有这样一则故事：一个记者开车到外省采访，外省同行问他：你是从桂林来的吧？广西记者回答：不，我是从南宁过来的。同行听到南宁满是疑惑：南宁是在广西的哪里呢？广西记者很奇怪：南宁是在广西的南部，是广西的首府啊。同行大吃一惊：桂林不是广西的首府吗？你们的车牌都是"桂"字开头的。这句话令广西记者大受刺激，其实受到这种刺激和尴尬的不只是这位记者，多年前去过外省和与外省人特别是东部沿海省份接触的广西人都或多或少有过这样的经历，不是不知道南宁是何方神圣，就是以为桂林是广西的首府，尤甚者更以为桂林是别地的城市。国人对南宁的了解如此之少，更不用提外国人了，他们的地理水平更差。 历史也将南宁推到了很尴尬的境地，无论是与外省的省会城市还是与广西内部的城市相比，南宁都没有多少谈资的本钱。如果按传统来讲，桂林的历史比南宁古老，名声比南宁大，桂林或是其周边地区在历史上一直是历代王朝在广西的辖区中心所在地，在经济上桂林也一直执广西之牛耳，南宁过去一直跟在桂林后面跑，迅纳闷像个小弟似的；柳州自古便是一个历史名城，而国家在西南的重工业基地也就设在那里。在广西，柳州人的感觉犹如五六十年代东北人在全国人民面前的感觉一样，不是"牛"一个字可以概括得了的那种神气；北海原先默默无闻，可是中国第一次部署沿海开放战略时，北海在首批14个沿海开放城市中榜上有名，北海人从此以为自己是广西离世界最近的地方，而九十年代初的那场开发大潮也让北海人昏了头，在谁面前头都翘得老高，也就是在那时其他的广西人才明白北海人连看天也是需要180度角的。三个城市的人都瞧不起南宁人，几年前的南宁，面积没有柳州大，经济实力没有桂林强，城市环境没有北海好，南宁人活得够窝囊的。 而在全国茄携所有的省会城市之中，南宁也是活得最不潇洒的，武汉一市就已担起了全省的国民生产总值的1/3；长沙近年来突飞猛进，星城仿佛一夜之间成为娱乐之都；南京、杭州虽然各自面临苏州和无锡、宁波与绍兴这些省内小辈的挑战，但仍位居其上，是全省经济、文化、科技和教育的中心；广州虽然下有深圳、香港，旁有佛山、东莞，但其坐居华南老大的雄心从未动摇过；其它的省会中心城市也是在各自的地区中发挥着举足轻重的作用。但是广西不同，南宁不同，广西没有一座真正意义上的中心城市。即使到今天，南宁的人口与经济总量只及海滨城市珠海的水平，柳州与桂林更是不喜欢看南宁人的脸色，桂东南地区则整天嚷着要"脱桂入粤"，惟有百色、河池比较听话。自共和国成立的几十年间，南宁虽然是广西的首府，也的确是政治中心，但是却不是广西的经济中心和文化中心，南宁没有真正意义上的工业，连桂林两江国际机场的国际航线都比南宁的吴圩机场多，广西师范大学、桂林电子工业学院、桂林工学院、桂林医学院这四所院校在广西的高校中绝对可以列入前十名，桂林陆军学院、桂林空军学院也在军界中赫赫有名，而挂名"广西"头号字样的广西工学院不是在南宁，而是工业基地柳州，这样的现实多少让南宁人感觉有些酸楚。 但是南宁人的酸楚并没有就此嘎然而止，令南宁人更为酸楚的是南宁不仅内战外行，连外战也是外行。GDP的发展速度在一定的程度上反映着一个城市的发展前景与潜力，综合统计过去些年各省会城市的GDP发展速度并进行类比，从1991年到2000年十年间，武汉的GDP增长了7 .86倍，南昌增长了7.56倍，杭州增长了6 .89倍……而南宁仅增长了5.45倍。即使是周边省会城市如昆明、长沙和广州，它们的增长速度和综合实力都高于南宁，南宁与周边城市的竞相发展相比，处在绝对的下风，连昔日与南宁平起平坐的昆明，现在都跑到了南宁的前面。2003年南宁的经济实力在全国31个省市自治区省会城市中的排名中仅列为22位，内不如兄，外不如人，正因为南宁在全国省会城市排名中陷入如此的窘境，所以桂林人和柳州人都不太情愿承认南宁老大的位子，桂林人在外边向外省人介绍自己的时候都会说自己是在桂林，而不是在前面加个广西，生怕一沾上了"广西"就好像带上了贫穷的帽子；桂林人也不愿向外省人介绍南宁，感觉南宁拿出来烫手；两广在文化和生活习性上相近，古来也是称兄道弟，但现今广西的落后和广东的繁荣形成鲜明对照，广东人现在很少认广西这个"兄弟"，生怕一提起广西就让自己掉价，更枉说南宁。提及这些都让南宁人积怀难释。 城市没有根 南宁的简称原本是"邕"，也叫"邕城"，后来改了，叫"绿城"，接着提出建设具有"民族风情"的城市，在中国-东盟自由贸易区建设进程的加快与中国-东盟博览会的落户南宁之际，又有人提出了要建设"具有东南亚民族风情"的城市。于是，随着这一口号的提出，部分新建的小区与商业街都一律冠以"东南亚民族风情"的旗号，建筑开始体现出东盟各国建筑的独特风格。但是，根据这一提法或是规划，如果真要把南宁建成"具有东南亚民族风情的城市"，我不知道要达到这目标南宁需要多少年的时间。因为一个城市风格的塑造，是缘于历史、地域、文化的因素，是由居住于其中的居民所选择和决定，并不是由个别人所主宰。一个城市的历史、文化的形成过程都是一个漫长的生命周期，会经历变迁和融合、经历冲突，甚至经历战乱，为了拥有了今天的饮食、心理、民俗等这些地区民族文化南宁花了近2000年的时间。如果真的要成为具有东南亚民族风情的城市，必须经过文化的熏陶、心理的认同、历史的沉淀，而这些哪一样不是需要经过几百年甚至上千年的时间？借看国内的其它城市，哈尔滨作为具有俄罗斯风格的城市，青岛作为具有德国风情的城市，苏州作为具有中国古园林风格的城市，哪一样不需要成百甚至上千年时间的漫长？土耳其诗人曾说过这么一句话：人的一生有两样东西是不能忘怀的，一个是母亲的面孔，一个是城市的面孔。 但纵观整个南宁，我们可以说出哪座建筑、哪个博物馆是真正具有东南亚民族风情的呢？且具有东南亚国家风格特色的建筑本来就很少，其中更不乏有画虎不成反成犬之类了。其实莫不如说在原先的基础上建筑具有广西自己民族地域风情的城市却为更好，如此又可以发展民族地区的文化，何必要向彩电业一般今天来个"精显"明天来一个"变频"，后天再加一个"胶片"扰人视听的概念？无非是哗众取宠、乱发嚎头、底气不足！舍近求远，舍本逐末，直接开发广西本土的民族风情，直接塑造一座像样的有民族、历史、文化底蕴的城市即可，需要跑那么远去将别人的东西、别人的手脚是来安在我们的城市中吗？这恰似西方人身材高大，他们的服饰穿在普通的中国人身上合适吗？倘是再如此胡弄下去，恐怕今天的我们都为后代世人所耻笑、所痛心，因为今天的我们为了昨天的人拆毁一大批城市古建筑而唏嘘不已，而未来的后人又为我们建造一座没有自我文化、没有特色的城市痛心疾首。城市首先是自己的，有自己特色的，然后才是世界的。如果没有自己的特色，现在所谓的具有现代风格的建筑，到了几十年后变得陈旧，一样会被拆掉。我们拆除筒子楼、旧楼就是这样做的，但现在没有人敢拆故宫、苏州园林，因为它是历史，它是文化的象征。如今表面上现代、豪华的民族大道上的建筑，其骨子里没有多少文化意义，在现代化方面与曼哈顿相比起来相形见绌，估计四、五十年之后也会被拆得差不多了。据说华裔著名建筑大师贝律铭将北京仔仔细细走了一遍之后，看着满是玻璃墙的建筑，说了这么一句话：幸好这些始终是要拆的。这句话的真实性已无从考证，但是却在另一方面折射了中国自有文化的缺失，这种缺失最直接的反映就是在建筑上。北京建设得是挺现代和有气派，但对于怀着对东方神秘怀有憧憬而来北京膜拜的西方建筑大师来说，现代的北京留予他们的也许更多的是迷惘，几年前的那届在北京召开的世界建筑学年会，中国的建筑师们也很尴尬，因为不知道除了故宫和天坛这些文物外，北京还有什么建筑可以拿得出手的。现代的北京，给予北京人的可能是自豪，但是留给后辈的北京人、中国人来说，也许会是心底无法抹去的伤痛和反思
