三山五岳中，五岳指的是什么？

三山五岳本意是泛指我国的名山，后来有了特定的含义。岳，本义是高大的山，后来也因为“三山五岳”确定了特定含义而专指“五岳”，一如“江河”在古代专用于长江、黄河的称呼。五岳，是指我国境内分处东、南、西、北、中五个方位的名山，分别为：东岳泰山、南岳衡山、西岳华山、北岳恒山和中岳嵩山茄梁嫌。

五岳的位置是相对于我国古代版图而言，如今看来有的并不“名副其实”。如西岳华山，我国地理中心大致在甘肃省兰州市，华山尚在兰州以东，远远算不上西。不过这已经是约定俗成的称谓，况且五岳在我国传统文化中具有非常重要的地位，承载着诸多文化象征和价值符号，不仅仅是五座山这样简单。

很多人了解五岳，可能出自金庸先生的武侠小说《笑傲江湖》及其他作品，“五岳剑派”就是以五岳为名的五个武林门派。在《笑傲江湖》中，俨然以中岳嵩山为五岳之首，不光是指武林地位，就是从文化角度而言也如此。实则不然，这是武侠小说的利弊所在——好的一方面，通过阅读武侠小说，我们可以笼统地了解到很多相关的历史、地理、人文等各方面的知识，弊端在于武侠小说不是严肃学术著作，武侠作家会根据自己写作的目的进行倾向性描写，难免与历史不相符。

在我们传统文化中，五岳以东岳泰山为首，历朝历代都有皇帝泰山封禅的传统，这足见泰山的地位。唐代大诗人杜甫在《望岳》一诗中写道“会当凌绝顶，一览众山小”，这也是描述泰山的气势。跟泰山相关的文学典故、成语等有很多。在我国民间，将妻子的父亲称为岳父，或直接就叫“泰山”，也是与泰山有关的一个趣闻。

五岳所在城市或颤手最接近的（大）城市分别为：东岳泰山——山东泰安市；南岳衡山——湖南衡阳市；西岳华山——陕西西安市；北岳恒山——渣槐山西大同市；中岳嵩山——河南郑州市。