“莫等闲，白了少年头，空悲切”的作者是宋代抗金将领岳飞。出自于《满江红·怒发冲冠》，意思是：不要虚度年华，花白了少年黑发，只有独自悔恨悲悲切切。
满江红
怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。
译文：
我怒发冲冠登高倚栏杆，一场潇潇细雨刚刚停歇。抬头放眼四望辽阔一片，仰天长声啸叹。壮怀激烈，三十年勋业如今成尘土，征战千里只有浮云明月。莫虚度年华白了少年头，只有独自悔恨悲悲切切。
靖康年的奇耻尚未洗雪，臣子愤恨何时才能泯灭。我只想驾御着一辆辆战车踏破贺兰山敌人营垒。壮志同仇饿吃敌军的肉，笑谈蔑敌渴饮敌军的血。我要从头彻底地收复旧日河山，再回京阙向皇帝报捷。
关于此词的创作背景，学界有多种说法。有学者认为此词当创作于宋高宗绍兴二年（1132）前后，也有人认为作于绍兴四年（1134）岳飞克复襄阳六郡晋升清远军节度使之后。
⑴满江红：词牌名，又名“上江虹”“念良游”“伤春曲”等。双调九十三字。
⑵怒发（fà）冲冠：气得头发竖起，以至于将帽子顶起，形容愤怒至极。
⑶凭阑：身倚栏杆。阑，同“栏”。
⑷潇潇：形容雨势急骤。
⑸长啸：大声呼叫。啸，蹙口发出声音。
⑹壮怀：奋发图强的志向。
⑺“三十”句：谓自己年已三十，得到的功名如同尘土一样微不足道。三十，是概数。功名，或指岳飞攻克襄阳六郡以后建节晋升之事。
⑻“八千”句：形容南征北战，路途遥远，披星戴月。八千，是概数，极言沙场征战行程之远。
⑼等闲：轻易，随便。
⑽空悲切：即白白地哀痛。
岳飞（1103—1142），南宋抗金将领。字鹏举，相州汤阴（今属河南）人。官至枢密副使，封武昌郡开国公。以不附和议，被秦桧所陷，被害于大理寺狱。孝宗时追谥武穆，宁宗时追封鄂王，理宗时改谥忠武。《宋史》有传。《直斋书录解题》著录《岳武穆集》十卷，不传。明徐阶编《岳武穆遗文》一卷。《全宋词》录其词三首。
岳飞的《满江红》在南宋词人中可以说是独辟蹊径，被后人看成是爱国主义诗词中的最强音，是英雄主义豪情壮志的千古绝唱。
“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇”，词的上片从起句便给人一种气势磅礴、浩然之气充盈不绝的感觉。“怒发冲冠”，说明站在高楼之上的词人心中多么愤慨，多么悲愤。词人站在高楼之上，身倚栏杆，纵目远眺，大雨已经停了下来。“仰天长啸，壮怀激烈”，面对着经过大雨洗礼的天空和大地，他放声长啸，这啸声直冲天宇，激荡澎湃，词人的心中迸发出了壮志难酬的抑郁情感。
“三十功名尘与土，八千里路云和月”，已经过了而立之年的词人，回顾往事，自觉半世功名，亦可慰藉自我，但是金贼未灭，“二圣”未还，功名尽如尘土，大业还待努力。“莫等闲、白了少年头，空悲切”，词人念念不忘家国，面对神州陆沉，岂可新亭垂泪，做楚囚相对，更当勖勉自己，努力为国，不可使岁月流逝，人生碌碌。纵观整个上片，声调慷慨，情感激昂，字字击金叩玉，笔笔掷地有声。
“靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭”，下片一开始就显得气盖山河，一片悲情，喷薄而出。“靖康之耻”尚且在目，正待洗刷；作为臣子，胸中不平之气，岂能暂且消歇，这十二个字是词人忠烈气概的自诉，读来令人凛凛如对神明。“驾长车踏破，贺兰山缺”，只要壮士用命，战车长驱，踏破重关险隘，自当灭却金贼，直捣黄龙。“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，这两句承接上文，畅情尽势，丝毫没用冗沓重复之感，正气磅礴激荡。“待从头，收拾旧山河，朝天阙”，只要灭却金贼，收复失地，报君仇雪国耻，实现词人“还我河山”的愿望，到那时旧疆恢复，国家统一，群臣舞蹈阙下，万岁山呼，该是多么雄伟壮观的场景。词人一片丹诚，满腔悲愤，自肺腑间宣泄而出。词人笔力之雄健，脉络之流畅，情理之深婉，不同凡响，足为有宋一代词坛生色。
全词满腔忠义，激情喷涌，有碧血丹心般的英勇壮烈，其势足以惊天地、泣鬼神，读来让人血脉贲张。全词通篇洋溢着爱国主义的浩然正气，成为贯穿全篇的一条红线。作者是一位爱国英雄，又是指挥千军万马的优秀将领，只有他这样的身份，才能写出如此气壮山河的优秀作品。作者直抒胸臆，完全用白描手法来言志抒情，那种势如火山爆发似的悲愤，一泻千里的激情，真可以说是“末势犹壮”，读者无不为其英雄气概所倾倒、所感动。
