心理咨询为什么要收费？可以做免费的或者公益咨询吗？其实，依照国际惯例和行业规范，心理咨询是不可以免费的。因为心理咨询是求助者以“租用时间”的方式换取咨询师抚慰心灵的精神服务，是一种特殊的“交换”关系。
心理咨询是一份专业的工作。心理咨询师一份专业助人的工作，咨询师需要花时间去询问很多基础情况和资料，同时需要和来访者一起来探索其中发展和具体状况，要有针对性的制定咨询方案，与求助者商讨咨询达成的目标，并准备相应的咨询程序和方法，有效安排时间，以保证求助者的咨询过程顺利，有效的进行。
通过在咨询室中建立起来的良好关系来探索来访者问题的根源和来龙去脉，帮你认识自己，甚至看到自己深层次的人格模式，心理咨询提供了一段宝贵安全的关系，在这段关系中面对和看到自己，改变自己的行为模式和关系模式，直到来访者可以更好适应现实。收费是一种有界限的关系设置从付费与约定咨询开始，求助者与咨询师之间就确立了正式的咨询关系，即各自拥有了相应的权利和需要承担的义务，以保证和维系咨询过程的进展顺利。求助者为尊重咨询师的时间必然会主动配合按时参加，咨询师进入服务角色后也必然更尽心尽力，双方都能全身心地投入，咨询效果才能得到保证。
来访者接受了付费设置，更容易表达出一些让他平时非常难以说出来的体验，比如说羞耻，或者是内疚、愤怒等感受。当然这些也有可能包括对咨询师的一些感受。如果他交费了，他可能觉得他享有一个权利，他可以来表达。
曾经有来访者说：“这些东西我如果去跟别人讲，人家没有欠你的，你天天来这里跟我叨叨，没准人家自己还想哭呢。但是咨询师不一样，你收了我的钱，收人钱就是干这个的，我这么多年都没有办法说出来，那我现在是合法的表达。”付费是一种动力很多人虽然表示很想要解决问题，或者处理情绪困扰，但是内心仍然并不是很相信心理咨询或者还没准备好要接受心理咨询的帮助。这一类来访者在询问过咨询费用之后很可能就离开了。
所以愿意交费也是一种愿意付出和解决问题的态度，是一种能够去接受别人的帮助和自己同时改变的一种能力。
对于钱的态度和反应，为心理咨询师提供了信息，金钱往往是与来访者的依赖、情感满足、罪恶感、贪婪、剥夺等密切相连，如果免费，背后“无偿占有”的心理模式对求助者心灵的康复就会埋下潜在的障碍。
心理咨询的过程需要咨询双方配合，由表及里，由始至终，共同努力并肩作战的过程，不收费的心理咨询，求助者在接受治疗时主动自我探索和改变自己的动力往往不足，总希望咨询师舒舒服服地把困扰自己很久的问题解决，这种等待他人援助而自身不作为，不付出即想收获的观念本身就是一种错误观念，这更需要矫治；同时收费服务对就诊行为也是一种行为上的规范，在约定的时间内按与咨询师约定的内容进行咨商，本身对增强咨询者的自我意识，责任心，自我控制能力等都有积极作用。
期望得到无偿“帮助”的心理背后，包含有不对等不健康的心理情态，会使其咨询效果预后不良——因为你没有适当的“付出”，没有正式咨询关系的约束，在内心里很可能不会去珍惜和在意咨询的过程（比如约定的时间，作业与互动要求）以及咨询师的建议和指导的，而且还可能会因随意的自主“放弃”而导致咨询半途而废。
心理咨询工作需要付出大量时间和金钱。
