媒人的称呼有很多，一说男曰媒，女曰妁。《孟子·滕文公》下：“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母、国人皆贱之”另外还有红娘、月下老人、月老、月老公、月老爷、执柯、伐柯、伐柯人、冰人、保山、媒婆、马泊六、冰媒、月妁。“红娘”的称呼来自元曲《西厢记》。它是一出家喻户晓、尽人皆知的优秀传统剧目，剧中“玲珑剔透百事精”的小丫环红娘，为了成全张君瑞和崔莺莺的美满婚事，从中牵针引线，因势利导漏让漏地终于将莺莺小姐许配给了张生，使“有情人终成眷属”。月下老人、月老、月老公、月老爷来源于唐代李复言《续玄怪录·定婚店》记载，有个叫韦固的读书人夜行经过宋城，碰上一位老人靠着一个大口袋坐在路边，在月光下翻阅一本大书。韦固好厅地问他翻检的是什么书。老人回答说，这是天下人的婚姻簿。韦固又问老人那大口袋里装着什么东西。老人回答说：“装着红绳，用它去系男女的脚，只要把一男一女的脚系在一根红绳上，即使他们是不共戴天的仇家，或者是相隔万里的异乡人，也一定会结成夫妇。”因为不知道老人的名字，便称为月下老人，或简称月老，或者月老公、月老爷。“执柯”、“伐柯”、“伐柯人”来源于《诗经·豳风·伐柯》：“伐柯如何？匪斧不克，取妻如何？匪媒不得。”《中庸》：“执柯以伐柯。”后来，便称媒人为“伐柯”或“伐柯人”，称做媒为“执柯”。如宋·吴自牧《梦梁录·嫁娶》：“其伐柯人两家通报，择日过帖。”白话注解：旧式婚礼中，媒人还称为“伐柯人”，说媒则是“执柯”，这就肯定了媒人是必不可少的角色。这句古的意思是：“怎样才能砍下大的树枝？不用斧头砍不断它；怎样才能取到妻子？没有媒人成不了婚。古时还称媒人为“冰人”或“大冰”、“作冰”。传说晋代令狐策梦见自己立于冰上，与冰下人语。醒后使媒人占梦者卜，占梦者曰：“冰上为阳，冰下为阴，阴阳事也。诗曰：‘士如归妻，迨冰未泮’，婚姻之事也。君在冰上，与冰下人语，为阳语阴，媒介事也。君当为作媒，冰泮而婚成。”后世遂称给人作媒为“作冰”。“保山”源自《红楼梦》第119回：“他说二爷不在家，大太太做得主的，况且还有舅舅做保山。”因此，旧时亦别称媒人为“保山”。明清时期又有“媒婆”一词，亦用以指称媒人。但因为媒婆能说会道，其话往往名不副实，所以，“媒婆”一词略带贬义。明·陶宗仪《辍耕录》中所谓的“三姑六婆”，通常是指那些夸夸其谈、不务正业的女人。“马泊六”，亦作“ 马八六 ”。亦作“ 马百六 ”。指撮合男女搞不正当关系的人。 宋无名氏《张协状元》戏文第四五出：“我胜花娘子，见报街道者：唱《太子游四门》，撞见马八六。”明沉璟 《义侠记·设伏》：“若有好亲事与我说一头儿。若会做马百六，我便费些钱也罢。”《水浒传》第二四回：“ 王婆笑道：‘老身为头是做媒。又会做牙婆，也会抱腰，也会收小的，也会说风情，也会做马泊六。’” 清褚人获《坚瓠广集·马伯六》：“俗呼撮合者曰马伯六，不解其义。返烂偶见《群碎录》：‘北地马羣，每一牡将十馀牝而行，牝皆随牡，不入他羣……愚合计之，亦每伯牝马用牡马六疋，故称马伯六耶？’” 聂绀弩 《论武大郎》：“他的性命断送在奸夫淫妇和‘马泊六’手里了！”“冰媒”和“月滑桐妁”来自于光绪年间吴兆桂、甄锡龄作序刊印的重刻本《闺训千字文》：夫妻匪易，契注朱绳。冰媒月妁，两性相逢。
