作品讲述秀才蔡昌宗配妻窦娥，与母蔡吴氏居住楚州山阳县。佣妇张氏与子张驴儿在其家帮工，游手好闲的张驴儿垂涎蔡昌宗妻子窦娥。
大比之年，蔡昌宗进京赶考，蔡吴氏命张驴儿随行。张驴儿半途把蔡昌宗推入淮河，回家假掘早称蔡昌宗落水身亡。蔡母闻噩耗吐血成疾，病中想吃羊肚汤，命张驴儿买回，张驴儿在汤内暗放耗子药。不料蔡母因羊肚汤腥气难闻呑咽不下，羊肚汤反被张驴儿母亲吃下并当即身亡。
张驴儿借尸图诈，想要强占窦娥，遭窦娥婆媳严斥。张驴儿遂将蔡母扯到公堂打官司。山阳县令胡里图昏聩审案，严刑逼供蔡吴氏，窦娥不忍婆婆受苦，替婆婆认下死罪，被判斩刑。
山阳六月，被绑赴刑场的窦娥途中跪求刽子手在她死后不要让婆婆看见自己的尸首。刑场上，窦娥请前来祭奠自己的婆婆不要将自己受屈冤族纤死的消息告诉爹爹窦天章。
临刑前，窦娥发出惊天誓言：“虽然是天地大无处申辩，我还要向苍穹诉告一番。窦娥遭此不白之冤，我死之后血溅白绫、六月降雪、山阳县大旱三年，以示屈冤。”行刑后窦娥血喷白练高三尺，天降大雪。山阳县令惊惧，众百姓喊冤。
窦娥之父窦天章任八府巡按巡察楚州，路遇乡民替窦娥喊冤，随即将张驴儿捉拿到案，连同山阳县令一并问斩，替窦娥申冤。
窦娥是关汉卿的杂剧《窦娥冤》的主人公，是封建社会被压迫的妇女的典型。她的性格善良而刚强，有强烈的反抗精神。最初，窦娥只是一个发誓信守孝顺、贞节等封建伦理纲常的妇女，但残酷的现实把她推向深渊。
先是流氓恶棍张驴儿对她进行逼婚，后遭官府的酷刑，在同邪恶势力的斗争中，她的反抗性格急剧发展，由安分守己、逆来顺受到毫不犹豫地进行坚决的斗争。
在法场上，她对天地鬼神发出了惊心动魄的控诉，实际是对黑暗社会现实的否定，突出地表现了她不可征服的反抗精神。
关汉卿，号已斋叟，金末元初大都（现在北京市）人，元代杂剧的代表作家，与郑光祖、白朴、马致远一同被称为“元曲四大家”，并居“元曲四大家”之首。生卒年不详。
作品运用丰富的想象和大胆的夸张，设计了三桩誓愿的超现实情节，显示正义抗争的强大力量，寄托了作者鲜明的爱憎，反映了人民伸张正义、惩治邪恶的愿望。判穗雀
参考资料：窦娥-百度百科
