常见的电视信号制式是PAL和NTSC，另外还有SECAM等。NTSC即正交平衡带早调幅制。PAL为逐行倒像正交平衡调幅制。NTSC和PAL属于全球两大主要的电视广播制式，但是由于系统投射颜色影像的频率而有所不同。NTSC是National Television System Committee的缩写，其标准主要应用于美国，加拿大、墨西哥等等。PAL 则是Phase Alternating Line的缩写，主要应用于中国，香港、中东地区和欧洲一带。PAL电视标准PAL电视标准，每秒25帧，电视扫描线为625线，奇场在前，偶场在后，标准的数字化PAL电视标准分辨率为720*576, 24比特的色彩位深，画面的宽高比为4：3, PAL电视标准用于中国、欧洲等国家和地区。NTSC电视标准NTSC电视标准，每秒29.97帧（简化为30帧），电视扫描线为525线，偶场在前，奇场在后，标准的数字化NTSC电视标准分辨率为720*486, 24比特的色彩位深，画面厅辩的宽高比为4：3。 这两种制式是不能互相兼容的，如果在PAL制式的电视上播放NTSC的影响，画面将变成黑白，NTSC制式的也是一样。而做为视频拍摄工具的数码摄像机，也同样有制式的问题，比如我国使用PAL制式，在我国销售的数码摄像机都是PAL制式的，如果是NTSC制式的摄像机拍摄出来的图象不能在PAL制式的电视机上正常播放。因此，可以肯定的说，在我国销售的数码摄像机行货一定是PAL制式的，如果是NTSC制式的数码摄像机，则一定是水货。 PAL制式和NTSC的分辨率也有所不同，PAL制式使用的是720×576，而NTSC制式使用的是760×480，在分辨率上PAL稍稍占有优势。而PAL制式的画面解析度720×576，约40万象素，也决定了PAL制式的数码摄像机的CCD大小应该为40万的倍数或者半倍数，比如2倍或者1.5倍，所以PAL制式数码摄像机都是80万，或者107万（接近100万，40万的2.5倍）、155万（接近160万，40万的4倍）。而NTSC制式的画面解析度为720×480，约34万象素，所以NTSC制式的数码摄像机一般为68万象素等等。 由于制式的不同，一般数码摄像机厂商在发行数码摄像机的时候，都会发行两种数码摄像机：一种是PAL制式的，一种是NTSC制式的。而型号也会有所不同，比如佳能的中高端数码摄像机MVX150i，其NTSC制式的对应机型为OPTURA 20。三星的PAL制式一般是VP-D107，而对应的NTSC制式为SDV107。只要了解机身的型号，一般都能辨认出是NTSC制式还是PAL制式。这样分清水货行货也就容易多了。 另外，数码摄像机机身上也会醒目的标识是PAL还是NTSC制式，很容易辨认。原理 PAL 发明的原意是要在兼容原有黑白电视广播格式的情况下加入彩色讯号。PAL 的原理与 NTSC 接近。“逐行倒相”的意思是每行扫瞄线的彩色讯号，会跟上一行倒相。作用是自动改正在传播中可能出现的错相。早期的 PAL 电视机没有特别的组件改正错相，有时严重的错相仍然会被肉眼明显看到。近年的电视会把上行的色彩讯号跟下一行的平均起来才蠢伏雀显示。这样 PAL 的垂直色彩分辨率会低于NTSC 。但由于人眼对色彩的灵敏不及对光暗，因此这并不是明显问题。
