医生柳子函到异国考察访问，派给她的陪同翻译——年轻女孩游蓝达的一双长长的浓密睫毛，让她似曾相识。三十年前一段刻骨铭心的往事浮出脑海。
柳子函和黄莺儿一起入伍，一起成长，在部队中建立了深厚的友谊。美丽聪慧的女实习军医黄莺儿和英雄连长宁智桐相恋，有了爱情的结晶。为了不影响两答档人的进步，黄莺儿准备了全套器械，指导完全没有医疗经验的恋人，为自己施行手术。手术过程中险象环生遍地血泊，黄莺儿危在旦夕。宁智桐向黄莺儿的女友柳子函呼救，黄莺儿被急送医院抢救。秘密大白于天下，宁智桐受到严厉处分，黄莺儿从此下落不明。
于是在异域风光的美食和种种奇闻轶事的间隙中，当年最好的战友黄莺儿的故事在回忆和交谈里渐渐复活与完整。在猝不及防的情形下，柳子函与久违了的战友黄莺儿相逢，并得知了黄莺儿和游蓝达非同寻常的关系。
书名：原书名出版商没看上
“《鲜花手术》中的故事发生在上世纪70年代，描写的是军队里一对男女之间的爱情故事。 小说原来的名字不叫这个，叫《打起黄莺儿》。”
毕淑敏说，这个名字来自一首不太出名的唐诗《春怨》。“打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西。诗中写了一位少妇无心欣赏良辰美景，反而要把黄莺儿赶走，这样她才能在梦中满心欢喜地和久戍边疆的丈夫相会。”她说，可惜出版商觉得很多年轻人不知道这首诗，因此根据书中在鲜花中手术的情节，选择了最后的书名。
内容：自己与书中情节无关
如果按时间推算，上世纪70年代的毕淑敏正是20多岁，与书中女主人公一样是医生，是否书中女主人公身上有毕淑敏自己的影子？
对此，她表示只与医务背景有关，故事情节完全无关。“就如同我写《女心理师》时，很多人联想起我做过心理医生。事实上，那些内容没一个是真实发生的，但又确实是来自我工作的灵感。同样，《鲜花手术》的故事，与我当年在阿里地区参军的经历无关。”
题材：已经酝酿了好多年
毕淑敏此前出版过多部长篇小说，但为何在50多岁时想到写爱情小说？
毕淑敏笑着说，作为一名作家，她并没什么确切的写作计划。“其实这个故事在心里酝酿好多年了。大约七八年前，我在美国时就曾给一名华人翻译讲过这个故事。她当时就说：毕老师，这个故事太震撼了，你一定要写出来。”七八年过去了，毕淑敏说自己在去年年底才找到一个好方式，终于动笔将这部10万字的作品写了出来。
“年轻人笔下的爱情可能有更多的激情和火气，但我们笔下的爱情可能更多的是宁静。”毕淑敏笑称，爱情是存在的，只是不像人们以为的那么多。“很多人以为是爱情，但可能团举扰只是荷尔蒙在作祟。”
除了爱情小说，毕淑敏还打算写部科幻小说。“我还没计划具体时间，但材料已经搜集一大堆了，还要再采访几个病毒学家。塌旦”
眼下，毕淑敏正在尝试着另一项“第一次”——第一次当电视编剧，把小说《女心理师》改成电视剧。“影视公司的人威胁我，说《女心理师》涉及很多专业知识，这种小说即使其他编剧很努力，但没有这方面经历，会很吃力，而且与原作会有很大出入。他们觉得由我亲自来改最靠谱。”
