马季先生已经故去多年，如今主流相声行业深受观众喜欢的相声演员，基本上都出自他的门下，可以说撑起了相纯悉声行业的半边天。姜昆是深受马季先生器重的徒弟，他是马先生看中的第一位学生。因为姜昆的表演风格独特鲜明，马季先生很快把他调到了说唱团。凭借《如此照相》一战成名，姜昆很快红透半边天。到今天，姜昆也是马季先生徒弟们中间受到争议最大的，至于其中的是是非非，每个人都有自己的观点。姜昆的相声作品质量，可以说呈现一种断崖式，分界点大概在九十年代中期，从八十年代到九十年代中期，姜昆的相声也是引领一时风骚。不过在相声行业里一直有一段“公案”，马季先生曾经有过一个名作，1987年春晚带领冯巩，刘伟，伍裤悔赵炎，王金宝合作了《五官争功》，结果姜昆却并不在其中。所以在很多人看来，这是马季先生不器重这位大徒弟的表现。插句题外话，马季先生的大徒弟，一说是赵炎，一说是姜昆，因为马季先生不太赞同传统的师徒制，所以大徒弟这一点暂时存疑。姜昆和相声的结缘也很有意思，相声前辈郝爱民带领艺术团下基层，姜昆听了之后迷上了相声这种表演方式，凭借着出众的记忆力，姜昆把郝爱民的作品整理了下来。不仅如此，凭借出众的模仿能力，姜昆就把郝爱民先生的这个作品，在舞台上表演了一番，结果赢得满堂喝彩，由此姜昆正式打开了相声行业的一扇门。等到姜昆认识马季先生的时候，他在业内已经小有名气，并且有了自己的表演风格，马季先生也一直很欣赏这位充满灵性的徒弟。为什么《五官争功》没有带上这位大徒弟呢？姜昆很早就在节目中做出过解释，答案让人很意外，因为当时马季先生正在锻炼姜昆的创作力。姜昆回忆道，师父马季觉得自己有创作才华，所以逼着自己深入到基层中挖掘素材，姜昆创作一个作品，马季先生腔正看着不满意，于是就埋下头接着创作。在马季先生的这种严厉教导下，姜昆终于开窍，对于相声创作逐渐得心应手。不过姜昆的这个解释有点言过其实，因为这些年来，姜昆鲜有佳作问世。还是老友陈佩斯评价的好，他认为姜昆有着出众的组织管理能力，放到整个相声行业里也很罕见。
