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螃蟹死了多久的具体时间是很难判断出来的，但一般可参考以下辨别方法，确定螃蟹死亡时间的长短，如：
1、捏壳：螃蟹壳变软说明死的时间比较长。
2、看重量：若是螃蟹重量十分轻，说明肉质变空，死的时间长，尤其是冰冻螃蟹。
3、看腿：蟹腿耷拉下来，很松没有弹性，也说明死的时间较长。
4、闻味道：如闻到螃蟹有腥臭味，说明蟹已腐败变质，死的时间很久，不能再吃了。
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（1）看眼睛：活的大闸蟹的眼睛在受到触碰时，会自主活动，而死蟹的眼睛不会自己动。
（2）拉蟹爪：用手拉伸大闸蟹的小腿，拉开时会向后缩的，说明蟹是活的。
（3）放水里：把螃蟹放进半盆水里，吐泡泡的螃蟹说明还是活的，反之就是死的。
（1）看颜色：清蒸过的螃蟹，看后背是不是暗红色，腹部是不是灰白色的，若是则是死螃蟹，若背部是鲜红色，腹部亮白色，那就是活螃蟹蒸熟的。
（2）看味道口感：新鲜的螃蟹蒸熟后，其味道鲜嫩，肉质柔软；而死蟹蒸熟后肉质软烂或偏硬，口感松散，缺少鲜味。
（3）闻味道：活螃蟹做熟后虽然有腥味，但并没有那种食物腐败的臭味，而死蟹蒸熟后带有一股较为明显的腐臭味，如清蒸食用可辨别，但红烧等口味重的吃法则会掩盖这股异味。
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看保存环境。
如果刚死不久的螃蟹，放在常温下保存，死蟹体内细菌会迅速繁殖并且扩散到蟹肉中去，这些细菌会将螃蟹体内的氨基酸分解，并产生出一种有毒物质组胺，这种物质容易引起过敏性食物中毒，另外它还能产生一种叫类组胺的物质，这种物质容易引起呕吐、腹痛、腹泻的症状出现，即使死的时间短，也不能吃。
但如果螃蟹放在冷冻室中死亡的话，由于冰箱内的温度较低，细菌滋生和繁殖的速度都会比较缓慢，能够减缓螃蟹体内细菌的繁殖速度，一般24小时死的螃蟹是可以吃的，但冷藏死蟹24小时之内不能吃，通常冷藏6-8小时左右可以吃。
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除了忌吃死蟹以外，吃螃蟹还需注意以下几点：
螃蟹往往带有肺吸虫的囊蚴和副溶血性孤菌，如不经过高温消毒或者杀灭，一旦吸进人体后将寄生在人体肺部，造成肺脏损伤，加上蟹壳比较坚硬，不易熟透，为了防止吃入肺吸虫，水开后，蒸螃蟹一定要超过10分钟，以充分消毒杀菌。
螃蟹喜欢吃腐蚀性食物，这些部位经常含有致病细菌或者有毒杂物，吃螃蟹的时候不要乱嚼乱咬，最好吃之前能剔除这些部位。
螃蟹蟹壳外长粘附者各种脏污、病菌，在烹饪之前应该先用刷子刷洗螃蟹，再放到淡盐水里面浸泡一段时间，让螃蟹将脏污都吐出来，记得要反复换水。
很多人对螃蟹过敏，因为其中含有特异性蛋白，这种人也会对虾过敏，如曾有过敏现象的，一定要忌口，否则容易引起皮肤上长风疹块、恶心、呕吐，严重的还能导致昏迷，威胁性命。
