老北方人打井都一直遵循一条古人遗训：挖井之前先选择一片长有茂密艾蒿丛的地方。据说艾蒿塘下打井不但水旺，水也好喝。其实打井人在打丛纤井之前并不知地下水距地面有多深，全凭地面的艾蒿当向导，也不知钻多少天才能打出水来。但井深一般都是要超过三丈的。古人过去打井的工具土语称蝴蝶锥，锥的头部形状像现在的冰镩，上部有两个形似蝴蝶翅的泥斗，锥头在钻井的同时也把泥沙带到了泥斗里，装满后拉出地面进行清理。负责锥井的叫井匠。但仅有井匠还不能完成打井任务，因为平原上打井大都是土层，井又比较深，被水浸泡容易塌方，所以在打井的同时要下井桡。过去有条件的地方地表水浅，临时打井也有用石头和砖堆砌的，这种井桡大都是圆形的。但打饮水大井，井桡都选用木材，一般在打井的时候要把井口的面积稍稍开的大一些，好在井的里边镶嵌一层内衬，这就是井桡。但下井桡并不像一些人想象的那样，打完井后才慢慢的下，而必须是与打井同时进行的。做井桡的手艺人叫木匠。井桡取材一般是落叶松板材，没有落叶松取杂木也可以。井桡呈六边形，这样的井桡构架合理，支撑力强。井桡的直径长度渗指仿，行话叫密，如6尺6的就叫6密，8尺8的就叫8密。木匠把选好的木料锯成厚厚的木板，在木板的两端刻上卯眼和榫头，俗称公卯榫，然后把木板按卯眼和榫头一一的扣好。此外还要配备几个力工干力气活。力工们在井匠的指挥下，锥呀锥！锥呀锥！泥斗里的泥装满后，再用力提出清理，这时木匠就开始在地面一层层的把井桡下进井里，再用重锤将井桡夯实。如此往复，直到井出水了，挖井人才可长出了一口气。 过去打瞎一口井损失是很大的，人工损失不说，井桡也得全白瞎。井匠最忌讳的是井底流沙，这样的井，井底只流沙子没有水，打井便宣告失败。但仅仅有了水，打井任务也还未最后完成，更复杂的工序还在后边哩！ 水在井底，需要提水，但水怎么提？这时辘轳就派上用场了。其实所谓辘轳不过是由一只摇把，一个滚桶，一条井绳，一个长轴和两个支架构成的。辘轳的摇把是天然带弯的一根独木，在北方，找到一株老榆树，看准了某个树杈，砍下来稍稍加工就成，俗名叫“辘轳把”(后期也有用铁辘轳把逗弯的)。把它镶嵌在一个圆形的滚桶上，再用铁箍固定结实。辘轳有的是木匠加工成的圆形滚筒，也有的是就地取材，做法是用一段粗树干，在中间穿一根长轴，安上辘轳把，后边用两个支架或用过去大铁车的轱辘做支撑，把辘轳在井口上支起来，这就是人们过去常说的“井床”。李白的《静夜思》中“床前明月光”一句，本人认为指的就是井床，而不是我们现在睡觉的床。在辘轳上拴上铁链或长绳，长度根据辘轳和水面的距离而定，绳的下边拴上柳罐，人们摇动辘轳才可以打水。 那么柳罐又是何物呢？过去的北方没有洋铁桶，人们挑水都用木桶，不但制作工艺复杂，且极易损坏，有一个木桶原理，是说一个系统哪个环节出了毛病都会影响整体效应，其实也是从侧面告诉人们，木桶好破损。后期虽有了铁桶，但当时很珍贵。因为北方的冬天零下三四十度，井沿上和井底到处都是冰。铁桶怕碰，碰瘪了让人心疼。于是人们就利用现有的材料，因地制宜地发明了柳罐。它是用细柳条编织而成，且柳条遍地都有，采集方便，用柳条编筐、编篓更是当地人们的拿手好戏，所以，人们就用柳条编成了能装水的用具，因为编成后它的形状很像一个瓦罐，所以，人们就给它起名叫“柳罐”。也有的老百姓看它在井里像一个吊斗，也叫它“柳罐斗子”。柳罐也真的是成全人，被水浸泡后发胀，把柳条中间的缝隙胀得死死的，用它打水有时候甚至滴水不漏，且又耐腐烂和抗磕抗碰，碰到坚硬的东西它还有很好的弹性，经久耐用又经济实惠，所以编“柳罐”也是一大历史发明。
