老年痴呆症的前兆，常表现为记忆力受损、语言障碍、书写障碍、计算力减退、性格改变、睡眠片段化、时间与空间定向障碍等。
一般情况下，此时出现的障碍还不足以影响患者的日常生活。
但若放任不管，任其发展，很容易导致症状不断加重，最终无法自理，甚至并发其他疾病。若老人出现以下症状，应立即到精神内科就诊。
1、记忆力受损：患者可以表现记忆力轻度受损、近事遗忘等症状，比如近期刚发生的事情或做的工作想不起来，常用的物体放在哪个位置也想不起来。
同一天反反复复问同样的问题，以至于熟悉的工作时常无法完成，如做饭、穿衣服等，但这种现象常常被患者或者家属认为是老年健忘而予以忽略；
2、语言障碍：患者还可出现语言能力障碍的症状，常见的如忘记简单的词语、说出的话无法令人理解，或是无法说出常见的物品名称等；
3、书写障碍：部分患者还可出现书写障碍的状况，即无法在脑海中找到合适的词语，导致书写无法进行；
4、计算力减退：患有老年痴呆后，患者的计算能力也可呈下降趋势，如经常算错账；
5、性格改变：如果患者性格突然改变，逐渐变得冷漠、猜忌、多疑等症状，考虑有老年痴呆的可能。
冷漠的症状包括对任何事情都不感兴趣、缺乏情感，对原来喜欢的各种活动和爱好，现在丧失了兴趣，宁可呆在家里面也不愿出门；猜忌和多疑则表现为对身边人不信任，如怀疑自己的丈夫或者妻子有外遇，或者保姆偷自己的钱财等；
6、睡眠片段化：患者可以表现于睡眠片段化，夜间连续睡8个小时，但白天还会再打盹。
由于生理节律的紊乱会加重小脑出现淀粉样蛋白，而淀粉样蛋白被认为与阿尔茨海默症疾病相关。
淀粉样蛋白会随着昼夜起伏，睡眠的时候水平是下降的。
如果睡眠被惊扰或者是刻意的剥夺，或者缺乏足够的深度睡眠，脑里面的淀粉样蛋白水平会上升；
7、时间与空间定向障碍：部分患者还可能出现时间与空间定向障碍。
时间定向障碍是指患者无法区分自己所处时间，分不清早上、中午或是晚上，空间定向障碍是指无法确定自己所处位置，容易迷路。
若经确诊，家人应让患者待在熟悉的环境中，并不断支持、鼓励患者保持以前的兴趣爱好并积极参加活动，以抑制病情的发展。
