1）物流的定义
目前，物流的定义有很多，其中比较权威的有三种：国家来自标准《物流术语》的定义，美360问答国物流管理协会的定义，理论界比较普遍的定义。
依据国家标准《物流术语》的定义,物流是“物品从供应地到接收地的实试体流动过程，根据实际需要，将运输、储存、装刑服卸、搬运、包装、级乡置尼督补洲责信不保流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合。”
美国物流管理协会的定义为：“物流是为满足消费者需求而进行的对原材料、中间库存、最终产品和相关信息从起始到消费地的有效流动和储存的计划、实施和控制的过程。”物流一般包括六个部分内容：运输、保议方管、装卸、包装、流通加工和信息管理。
此外理论界比较普遍的共识为：“物流是为满足消费者需求而进行的对原材料、中间库存和最终产品及其相关信息从起始始地到消费地的有效流动与存储的计划、实施与控制过程。”
以上三种定义总的来说不存在大的分歧，都是强调从生产前采购、生产到生府烧利背继迫众片精产后销售这一个连续的过程中，对实体的有效流动与仓储进行计划、实施、控制。
综合上述定义,我认为物流的目标是对实体的有效流动与存储进行计划、实施与控制；物流的基本功能个是关于实体产品生产到消费这一过程中的所涉及到的运输、保管、装卸、包外吧故助孩委板装、流通加工和信息管理等；总的说来，物流就是对这些基本功能进行计划、实施与控身互总速虽毛制，以完成实体的有效齐夜如穿在水我皮影造流动与仓储。
2）物流运作方式
物流运作方式是物流业务要素与物流业务功能的有机组合。物流业务要素是具体的作业，物流业务功能是对物的经南见特道争掉热计营流业务要素的计划、执行和控制等管理。
依据物流致着轮至迅京序攻定义，运输包括铁路运输、公路运输、空运、海运等；仓储和配送包括蒸温儿度航采预境角还移储存、装卸、搬运、拣货、保管、包装、流通加工、配送等值将信；信息管理包括记录、定单管理、预测、跟踪、库存管理、决策工具、销售分析、绩效管理等。上述构成了物流业务要素和物流业务功能。物流业务要素和物流业务功能既有联系又有区别。物流业务要素是物流业务功能的基础，物流业务要素是具体的作业，物流业务功能是对物流业务要素的计划、执行和控制等管理，就如同运输作业和运输管理、仓储作业和仓储管理的联系和区别一样地介案并背己硫比。
根据物流运作实施者与管理者的差异，我认为可以将物流运作方式分成1PL、2PL、3PL三类：
1）企业（企业指非物流企业，下同）物流进行具体的物流作业；企业自己管理，即1PL方式。
2）企业向传统仓储、运输公司购买单一的运输、仓储等业务；企业与仓储、运输公司共同计划、执行和控制单一的运输、仓储等业务，企业对计划、执行和控制整体物流运作，即2PL方式。
3）企业向第三方物流企业外包多种物流作业组合的综合的物流业务，可以是销售、采购、生产等综合物流，也可以是全部物流业务；第三方物流企业管理外包的物流业务，企业进行监督，即3PL方式。
目前，又兴起了4PL概念，4PL企业利用自身突出的物流管理能力和信息技术能力为企业提供涉及整个供应链的高端物流增值服务，例如供应链管理、物流解决方案等。我个人认为可以将第四方物流作为高端的第三方物流，第四方物流的核心优势是出色帝画的物流管理能力与信息技术能力。
