树脂有天然树脂和合成树脂之分。天然树脂是指由自然界中动植物分泌物所得的无定形有机物质，如松香、琥珀、虫胶等。合成树脂是指由简单有机物经化学合成或某些天然产物经化学反应而得到的树脂产物。合闭颤成树脂是塑料的主要成分。酚醛树脂、聚氯乙烯树脂等是合成树脂。实际上，树脂按照不同的分类标准，可以有不同的分法。加入发酵粉的面团，可以蒸出松软多孔的馒头。同样，如果在聚氯乙烯塑料里加入发泡剂，就能制成多孔的泡沫塑料。如果把发泡剂加在硬质聚氯乙烯塑料里，得到的是硬质多孔泡沫塑料；把发泡剂加在软聚氯乙烯塑料里，得到的是弹性十足、柔软多孔的软质泡沫塑料。由于所用的发泡剂和发泡的方法不同，制出的泡沫塑料也有区别。有的泡沫塑料像馒头一样，里面的许多小孔是互相通气的，我们称它为开孔型泡沫塑料；有的泡沫塑料里的小孔是互不通气的，我们称它为闭孔型泡沫塑料。我们通常见到的聚氯乙烯泡沫塑料拖鞋，就是闭孔型的软质泡沫塑料。
泡沫塑料
硬聚氯乙烯塑料在工业中用得较多。大家知道，一个轿余败普通钢做成的设备，当它经常和酸、碱接触，用不了多久时间，就会被腐蚀得千疮百孔，不能使用，影响了生产，浪费了钢材。如果改用硬聚氯乙烯塑料来做这种设备，不仅大大延长设备的寿命，而且价格低廉，可以节省很多资金。据统计，1吨聚氯乙烯可以代替3吨钢材；用一吨聚氯乙烯制作化工设备，可以节约3~4吨铅。我国有许多化肥厂的硝酸吸收塔，是用硬聚氯乙烯塑料制造的，既解决了不耐腐蚀的问题，又节约了大量贵重金属和不锈钢材。硬聚氯乙烯管子可以代替有色金属管，输送腐蚀性气体或液体；用它做的自来水管，光滑轻便，容易安装，不会生锈。
在农业方面，硬聚氯乙烯塑料也有很大的用途。用它制成的水车板、输水管、棒、焊条、离心泵、通风机等，很受农民欢迎。
软聚氯乙烯塑料的用途也很多。例如，在聚氯乙烯树脂里，加入一定量的增塑剂、稳定剂和颜料等，按照一定的方法混合、造粒，就制成了电缆料；再经过热熔挤塑，使熔毁山融的塑料均匀地包敷到金属线或电线表面，就制成了电线和电缆。这样，在电气、电讯工业中，就可以大量节约铅、橡胶和棉线。又如，用软聚氯乙烯塑料涂在棉布或玻璃布上，可以制成柔软、耐磨、不怕水泡的人造革。至于色彩鲜艳的雨衣、塑料凉鞋，花纹美丽的透明或半透明的塑料布以及手提包等，也都是软聚氯乙烯塑料制品。
透明的软聚氯乙烯塑料薄膜，在农业上可以代替温室和暖棚的玻璃。它的价格比普通玻璃便宜；质量坚固，不易被冰雹打碎，经得起强风袭击；使用方便，不用时，收藏起来还不占地方；透光率好，保温能力强。这对于育苗和栽培早熟作物，提高农作物产量，都是十分有利的。这种透明薄膜已大量用于我国农业生产中，并取得了良好的效果。
