埃及的第九场瘟疫是持续了三天的黑暗。但是在公颤配败元536年，随着一场神秘的雾笼罩了欧洲、中东和亚洲部分地区，世界大部分地区消失了整整18个月。雾在白天遮蔽了阳光，导致气温下降，庄稼歉收，人们死亡。你可能会说，那是一个不折不扣的黑暗时代。
现在，研究人员发现了这种雾的主要来源之一。研究小组在《古物》杂志上报道说，536年初冰岛的一次火山爆发帮助火山灰扩散到北半球，形成了雾。就像1815年有记录以来最致命的火山爆发——坦博拉火山爆发一样，这次爆发足以改变全球气候模式，造成数年的饥荒。
前18个月的黑暗到底是什么样子的?拜占庭历史学家普罗科匹厄斯(Procopius)曾写道:“在这一整年里，太阳像月亮一样发出不明亮的光。”他还写道，太阳似乎总是在日蚀;在这个时期，“人类既没有战争，也没有瘟疫，也没有任何其他导致死亡的东西。”
科勒格尼费蒂的钻井地点(圆顶帐篷下面)，以及揭示了536年细节的岩心部分的详细视图。
哈佛大学历史学教授迈克尔·麦考密克(Michael McCormick)说，直到20世纪90年代，这样的描述才被认真对待。麦考密克也是这篇古代论文的合著者。在那个年代，研究人员检查了爱尔兰的树木年轮，发现在公元536年前后确实发生了一些奇怪的事情。欧洲和亚洲的夏天温度下降了35华氏度到37华氏度，中国甚至报道了夏雪。这个古老的小冰河期，因为火山灰挡住了阳光而形成。
“这是一个非常剧烈的变化;一夜之间就发生了，”麦考密克说。“古代的目击者确实说到了点子上。他们没有歇斯底里，也没有想象世界末日。”
认识到这一点后，关于536的记述又变得可怕起来。罗马政治家卡西奥多鲁斯(Cassiodorus)写道:“我们惊讶于中午看不到自己身体的影子。”他还写道，太阳呈“淡蓝色”，月亮失去了光泽，“四季似乎都混在一起了。”
536次火山爆发的影响与540年卖衡和547年火山爆发的影响相叠加，北半球花了很长时间才恢复过来。麦考密克说:“从536年春天开始的晚古小冰川期在西欧持续到660年左右，茄颤在中亚持续到680年左右。”
麦考密克在接受《科学》杂志采访时表示:“如果不是最糟糕的一年，那也是人生最糟糕时期的开始。”
这段时间的寒冷和饥饿导致欧洲经济停滞，并在541年首次黑死病爆发时加剧。这场瘟疫夺去了拜占庭帝国(即东罗马帝国)三分之一到二分之一的人口。
缅因大学地球与气候科学教授安德烈·库尔巴托夫(Andrei Kurbatov)说，可能还有其他未被发现的火山爆发造成了536场雾。他也是这篇古代论文的另一位合著者。然而，我们现在至少知道了536年的人不能看到自己影子的原因之一——即使是在中午。
