高血压的病因不明，而且不同类型其病因不尽相同，一般与遗传因素、年龄及不良生活习惯有关。
一、主要病因
1、遗传因素：双亲无高血压、一方有高血压或双亲均有高血压，其子女高血压的发生几率分别为3%、28%和46%。
2、年龄：高血压的发生与年龄有明显的相关性。
患病率随年龄增高而上升，来自于国内的新近研究显示，18~24岁组患病率最低为9.7%，35~44岁组为26.7%，45~54岁组为42.1%，55~64岁组为57.1%，65~74岁组为68.6%，75岁以上组患病率高达72.8%。
3、钠盐摄入过多：钠盐摄入过多可导致血管平滑肌肿胀，管腔变细，外周血管阻力增加，同时血容量增加，加重心脏负荷和肾负担，进一步引起肾排钠障碍，容量负荷增加，导致血压升高。
来自针对国人的研究数据表明，膳食钠盐摄入量平均增加2g/d，收缩压和舒张压分别增高20mmHg和12mmHg。
4、高血脂：一方面，高血脂状态下机体总脂肪量增高并导致氧的摄入、输送量增加，这一过程加重了心排出量的负担，最终造成周围阻力和血容量增加而引起血压持续升高；
另一方面，高血脂同样会对糖代谢造成负面影响，由此导致的糖耐量异常和高胰岛素血症是高血压发生、发展的另一个重要原因。
5、高血糖：糖尿病患者易并发高血压。一方面，长期高血糖对动脉内膜的损害导致血管壁增厚，弹性下降，阻力增加。
另一方面，糖尿病引起的肾脏损害使肾脏调节血压的功能下降，从而导致高血压的发生。
另外，胰岛素抵抗是高血压和糖尿病共同的发生机制，因此在约50%的高血压人群中合并有糖代谢异常。反之，在约60%的糖尿病人群中患有高血压。
6、吸烟：既往多项研究证实吸烟是高血压的危险因素之
一，与不吸烟者相比较，吸烟者患高血压的危险增加1~2倍，其机制可能与吸烟具有促进内皮功能损伤、促进氧化应激及激活炎症反应、促进血管壁内膜增厚、血管弹性改变以及小血管痉挛的作用有关。
7、饮酒：多项研究表明，常饮酒者高血压患病率明显高于不饮或偶尔饮酒者，饮酒量越多，高血压患病率就越高，提示长期大量饮酒是高血压的危险因素之一。
二、诱发因素
1、年龄：在我国，随着年龄的增长，高血压的发病几率随之增高。
2、吸烟：吸烟对血脂代谢有一定的影响，可以使血中的胆固醇增高、低密度脂蛋白升高，但是高密度脂蛋白下降，导致动脉粥样硬化的速度加快，进而容易诱发高血压。
3、饮酒：少量饮酒机体可产生一过性的低血压，但是大量饮酒会激活体内的交感神经，交感神经兴奋后，会导致血压升高，另外也会影响肾素-血管紧张素-醛固酮系统，使血压进一步升高。
4、超重及肥胖：超重和肥胖人群由于体内胆固醇等物质代谢障碍，可导致高血压发病风险为正常人群的1.16~1.28倍。
5、长期精神紧张：长期精神紧张，交感神经兴奋可引起血压升高。
6、其他因素：高钠、低钾饮食、糖尿病等都可以诱发高血压。
