西方美术史上，在雕塑、油画、摄影等视觉艺术形式里，人体艺术源远流长，一直占据着半壁江山，诞生了许多美轮美奂的人体艺术作品。西方人之所以如此热衷于人体艺术的创作，一是源于他们的文化传统，在西方人眼里，人体是最生动，最完美，最能检验画家艺术功底的题材。二是通过人体的肢体语言来传达不同的价值观念，体现人本主义思想。
安格尔《瓦平松浴女》
从中世纪末期的蛋彩画，到文艺复兴时期的古典油画，再到之后各种画派，各种主义的油画形式，再到现当代的抽象油画，西方每个油画家在艺术实践中，无一例外都刻画过人体作品，展现了他们无与伦比的技巧，以及对人体艺术独特的审美理解。
人体因为造型复杂，从构图、背景、色彩、笔触、意境的把控上，很难做到至善至美，要画的形神兼备并不容易，这是人体题材吸引画家的根本原因。
安格尔《大宫女》
如果要说比较好看的人体艺术，我觉得，在西方数百年的油画历史上，新古典主义大师安格尔（1780年——1867年）堪称人体油画大师，他的代表作《大宫女》、《瓦平松浴女》《泉》、《土耳其浴室》都是非常经典的人体油画。技法精到，既有形式感，也不缺乏深刻的思想和丰富的想象力，堪称西方美术中的明珠。
布格罗《塞姬的狂喜》
名师出高徒，安格尔的学生布格罗（1825年——1905年）同样是一名人体油画高手，他的画风常常体现出唯美的气质，善于用神话题材和寓言故事，来刻画理想化的境界，作品格调雅俗共赏。代表作有《维纳斯的诞生》、《塞姬的狂喜》、《少女抵抗丘比特》、《林中仙女和森林之神》，等等。
安格尔《拉梅尔夫人》
《泉》是安格尔风格成熟后创作的经典人体油画，他从1830年画到1856年，耗时26年才创作完成，打破了西方油画家创作时间的纪录。
画面是一名洋溢着青春活力的少女，表情沉静自然，身体稍微倾斜成S型，呈现出女性特有的柔美曲线，左肩上扛着水罐，灌口朝下，清水从罐子缓缓流下，形成了优美线条，少女体型的线条跟流水的线条相得益彰，让整幅画流露出一律柔和美、典雅美，圣洁美，凡是看到这幅画，无不感到生命的活力，以及清新脱俗的气息。
布格罗《祈祷》
《维纳斯的诞生》是布格罗从1875年——1879年，历时5年创作完成，取材于古希腊神话中爱情之神维纳斯从贝壳中降生到人间的一段故事，作为绘画题材而创作的。
这幅画主要艺术目的是画家通过维纳斯形象来表达对世俗美的一种理解，在布格罗眼里，维纳斯虽然是女神，但跟世俗社会中的女性没有什么区别，同样是喜欢追求美的女性。
维纳斯站立的姿势，同样是一个S型，既体现了女性婀娜多姿，风情万种的身姿美，也阐释了画家对永恒之美的追求和向往。
